Fifty-Second (Lowland) Division 1914-1918

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Contenido del libro:

La Lowland Division era una división territorial de preguerra que, en mayo de 1915, tenía el número 52 con las brigadas 155, 156 y 157. Ese mismo mes, la división se embarcó para servir en Gallipoli, un traslado que estuvo marcado por lo que aún hoy es el mayor desastre ferroviario de la historia de Gran Bretaña.

El tren de tropas que transportaba al Cuartel General y a dos compañías del 1/7º R Scots chocó con un tren parado cerca de Gretna, unos segundos más tarde el expreso de Londres chocó a toda velocidad contra los restos del tren de tropas provocando la muerte de tres oficiales y otros 207 rangos con otros cinco oficiales y otros 219 rangos heridos. La división desembarcó en Gallipoli en Cape Helles en junio y posteriormente entró en acción en Gully Ravine, Achi Baba y Krithia Nullah hasta que fue evacuada en enero de 1916, trasladándose a Egipto. Los combates en Gallipoli se describen con detalle, al igual que la evacuación, y de vez en cuando se ofrecen tablas de bajas.

Durante la campaña de Gallipoli, la división perdió por bajas en combate al menos el setenta por ciento de sus oficiales y más del cincuenta por ciento del resto de sus filas.

La segunda parte del libro trata de los dos años y medio que la división pasó en Oriente Medio, en el Sinaí y Palestina. En el verano de 1916 comenzó el avance en el desierto del Sinaí, a Romani a El Arish y desde allí a Palestina donde, bajo Allenby, la división luchó en las tres batallas de Gaza y en operaciones hasta finales de 1917.

En abril de 1918, la 52ª División fue transferida al Frente Occidental, haciéndose cargo de un sector del frente en Vimy. Durante los meses restantes de la guerra, la división entró en acción en el Somme, la Scarpe, la línea Drocourt-Queant, el Canal du Nord y terminó la guerra no lejos de Mons. Se trata de un registro muy completo de la participación de la 52ª División en la Gran Guerra, con abundante información de interés general además de las operaciones activas, desde pequeñas patrullas hasta grandes ataques, actos de valentía e iniciativa.

Hay un índice exhaustivo de 25 páginas, pero no hay cuadro de honor ni lista de honores y premios, y aunque hay numerosas listas de bajas en el texto, no hay un total final. Se reclaman cinco condecoraciones, pero sólo puedo contabilizar cuatro: D. R Lauder 1/4th RSF; S.

H. P Boughey 1/4thRSF (que aparece erróneamente en el índice con las iniciales J.

H; D. L McIntyre 1/6th HLI; y D. F Hunter 1/5th HLI.