Fieles combatientes: Identidad y poder en el ejército británico de la India

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Título original:

Faithful Fighters: Identity and Power in the British Indian Army

Contenido del libro:

Durante las cuatro primeras décadas del siglo XX, el ejército británico indio poseía una ilusión de inclusividad racial y religiosa.

El ejército reclutaba soldados diversos, conocidos como las "razas marciales", entre los que se encontraban cristianos británicos, musulmanes indostanes, sijs punjabíes, rajputs hindúes, pathanes del noroeste de la India y "gurkhas" de Nepal. A medida que se intensificaba el activismo anticolonial, los oficiales militares incorporaron al ejército las tradiciones religiosas de algunos soldados para mantenerlos disciplinados y leales.

Facilitaron actos como el ayuno del Ramadán para los soldados musulmanes y permitieron espadas religiosas entre los sijs para reclutar hombres de comunidades donde el sentimiento anticolonial era cada vez más fuerte. En consecuencia, los nacionalistas indios y los activistas anticoloniales acusaron al ejército de fomentar las divisiones raciales y religiosas. En Faithful Fighters, Kate Imy explora cómo la cultura militar creó diálogos involuntarios entre soldados y civiles, incluidos nacionalistas hindúes, revivalistas sijs y activistas panislámicos.

En las décadas de 1920 y 1930, el ejército construyó escuelas y academias militares para aislar a los soldados del activismo anticolonial. Aunque esta segregación militar cuidadosamente gestionada se desmoronó bajo la presión de la Segunda Guerra Mundial, Imy sostiene que el ejército militarizó las diferencias raciales y religiosas, creando legados duraderos para la violenta partición e independencia de la India, y la guerra y violencia endémicas del mundo poscolonial.