Ficciones de presencia: Teatro y novela en la Gran Bretaña del siglo XVIII

Título original:

Fictions of Presence: Theatre and Novel in Eighteenth-Century Britain

Contenido del libro:

En los años que siguieron a la Ley de Licencias de 1737, la escena inglesa se encontró por primera vez con la seria competencia de la novela, recién respetable y cada vez más de moda. Pero la historia no es la del declive del teatro y el auge de la novela. Como muestra Ros Ballaster en este estudio vivo e innovador, la relación entre ambos medios fue de una rivalidad intensamente creativa y productiva. Los novelistas enviaban a sus héroes al teatro, los dramaturgos se apropiaban de las tramas de las novelas populares, el estatus de celebridad de los actores avanzaba gracias a sus apariciones como invitados en ficciones impresas en prosa. Algunos personajes, como Pamela, la virtuosa sirvienta de Richardson, o Tristram Shandy, el excéntrico humorista de Sterne, adquirieron una vida tan independiente en la mente del público que pasaron a formar parte de la corriente principal de la cultura popular.

Fictions of Presence describe cómo los principales autores de la época -Eliza Haywood, Henry Fielding, Charlotte Lennox y Oliver Goldsmith- abarcaron ambos géneros. Traza el movimiento de los personajes de ficción populares entre el escenario y la página. Y examina la representación del público y los lectores contemporáneos en los nuevos tipos del imitador (femenino) y el crítico (masculino). Ballaster esboza el terreno por el que compiten los dos medios de comunicación: la capacidad de crear "presencia" -la sensación de estar presente en el momento de la acción, de encontrar el "ser" en los mundos ficticios- en la mente de los lectores y los espectadores de teatro. Al hacerlo, no sólo ilumina la historia compartida del teatro y la novela, sino que describe el poder de la propia experiencia estética.

ROS BALLASTER es catedrática de Estudios del Siglo XVIII en la Facultad de Filología Inglesa de la Universidad de Oxford y miembro del Mansfield College. Ha escrito extensamente sobre la escritura femenina de los siglos XVIII y XIX, además de investigar el efecto de la cultura oriental en la literatura de la Ilustración.