Familias desordenadas: Cartas infames de los archivos de la Bastilla

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Título original:

Disorderly Families: Infamous Letters from the Bastille Archives

Contenido del libro:

La primera traducción al inglés de cartas de arresto de la Francia del siglo XVIII conservadas en los archivos de la Bastilla.

Maridos borrachos y libertinos; esposas libertinas; hijos vagabundos. Éstos y otros muchos son los temas de las peticiones de confinamiento escritas al rey de Francia en el siglo XVIII. Estas cartas de arresto ( lettres de cachet ) del Antiguo Régimen francés se asociaban a menudo con el excesivo poder real y se consideraban una forma de que el rey encarcelara a sus oponentes políticos. En Familias desordenadas, publicado por primera vez en francés en 1982, Arlette Farge y Michel Foucault recogen noventa y cuatro cartas de familias corrientes que, con la ayuda de escribas contratados, presentaban quejas al rey para que interviniera y resolviera sus disputas familiares.

Reunidas, estas cartas muestran algo más que el ejercicio arbitrario del poder real y ofrecen una visión inusual de las infamias de la vida cotidiana. En ellas se narran historias de divorcios y conflictos matrimoniales, desviaciones sexuales, extravagancias imprudentes y abandonos. Las cartas evocan un espacio social fluido en el que la vida en el hogar y en la calle estaba regulada por los ritmos de las relaciones entre maridos y esposas, o padres e hijos. Y lo que es más impresionante, estas cartas esbozan cómo la gente corriente se apoderaba de los mecanismos del poder para dirigirse al rey y plantear exigencias en nombre de un orden civil emergente.

Arlette Farge y Michel Foucault quedaron fascinados por la explosividad de las cartas y por el modo en que ilustraban e intervenían en el funcionamiento del poder y la gubernamentalidad. Familias desordenadas arroja luz sobre la concepción de Foucault de la agencia política y su compromiso con la teorización de cómo las vidas ordinarias se ven afectadas por el poder. Esta primera traducción al inglés se completa con una introducción de la editora del libro, Nancy Luxon, así como con notas que contextualizan la publicación original de 1982 y las prácticas policiales del siglo XVIII.