Explicación tipológica

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Título original:

Explanation in typology

Contenido del libro:

Este volumen ofrece un debate actualizado sobre una cuestión fundamental que ha cobrado recientemente protagonismo en la tipología lingüística y que es relevante para las ciencias del lenguaje en general: ¿Hasta qué punto pueden explicarse las generalizaciones interlingüísticas, es decir, los universales estadísticos de la estructura lingüística, por las fuentes diacrónicas de estas estructuras? Todo el mundo está de acuerdo en que las distribuciones tipológicas son el resultado de historias complejas, ya que «las lenguas evolucionan hacia los estados de variación a los que pertenecen los universales sincrónicos» (Hawkins 1988). Sin embargo, una línea de argumentación cada vez más popular sostiene que muchas, quizá la mayoría, de las regularidades tipológicas son reflejos a largo plazo de sus fuentes diacrónicas, en lugar de estar «dirigidas» por motivaciones funcionales-adaptativas globales.

Desde este punto de vista, las vías recurrentes de reanálisis y gramaticalización pueden conducir a resultados sincrónicos uniformes, obviando la necesidad de postular fuerzas globales como la evitación de la ambigüedad, la eficiencia del procesamiento o la iconicidad, especialmente si no hay pruebas de tales motivaciones en la génesis de las construcciones respectivas. Por otra parte, en la literatura tipológica reciente también se habla de «sistemas adaptativos complejos», «estados atractores» y «convergencia interlingüística». Cabe preguntarse, por tanto, cuánto espacio queda para las fuerzas funcionales-adaptativas tradicionales y cómo influyen exactamente en las trayectorias diacrónicas que conforman las distribuciones universales.

Los artículos del presente volumen pretenden ofrecer una introducción accesible a este debate. Abarcando facetas teóricas, metodológicas y empíricas de la cuestión que nos ocupa, representan formas actuales de pensar sobre el papel de las fuentes diacrónicas en la explicación de los universales gramaticales, articuladas tanto por lingüistas experimentados como por lingüistas en ciernes.