Experimentando Mount Vernon: Relatos de testigos oculares, 1784-1865

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una perspectiva histórica única de Mount Vernon a través de relatos personales de varios visitantes a lo largo de los años. Es a la vez informativo y de fácil lectura, lo que lo hace accesible a los interesados en George Washington y la finca, la hayan visitado antes o no.

Proporciona una visión histórica poco común de Mount Vernon, incluye relatos personales que ofrecen diversas perspectivas, es fácil de leer y se puede interrumpir sin perder el hilo, es informativo para los interesados en George Washington y Mount Vernon, y está en muy buen estado.

No se menciona explícitamente en las reseñas.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Experiencing Mount Vernon: Eyewitness Accounts, 1784-1865

Contenido del libro:

George Washington, muy consciente de los logros y el potencial de la Revolución Americana, utilizó su finca de Mount Vernon tanto para preservar la memoria de los acontecimientos que habían creado una nueva nación como para transmitir su aguda visión de lo que esa nación podría llegar a ser. Durante las décadas de 1780 y 1790, una época en la que no existían museos públicos ni una biblioteca nacional, los visitantes de Mount Vernon contemplaron la icónica imagen de John Trumbull de la firma de la Declaración de Independencia, el famoso busto de Houdon del héroe preeminente del país y la voluminosa correspondencia de Washington en tiempos de guerra. Y lo que es más importante, escucharon a los Washington recordar los extraordinarios acontecimientos que habían forjado la independencia y el singular experimento americano de gobierno representativo. También en Mount Vernon, Washington y sus invitados discutían la mejor manera de asegurar el éxito y el bienestar de Estados Unidos. Este era un lugar para contemplar "lo que la nación, en su mejor momento, podría ser".

Tras la muerte de George y Martha Washington, la propiedad pasó a cuatro herederos sucesivos, el último de los cuales la cedió a la Asociación de Damas de Mount Vernon en 1860. Aunque seguía en manos privadas, la propiedad atraía a miles de visitantes cada año, la mayoría de los cuales llegaba después de un viaje por tierra de quince millas desde Washington, D.C. Con el establecimiento del acceso regular en barco de vapor en la década de 1850, el número de visitantes aumentó a diez mil al año. El público reclamaba Mount Vernon como suyo. En palabras de un miembro de la familia Washington del siglo XIX, "la Nación lo comparte con nosotros".

En un notable despliegue de religión cívica que atestiguaba la enorme influencia del lugar en la imaginación pública, los estadounidenses declararon Mount Vernon tierra sagrada y lo convirtieron en el lugar más importante de la nación para la memoria y la inspiración revolucionarias. El lugar sagrado era, sin embargo, un terreno controvertido: los visitantes criticaban la gestión de la propiedad por parte de los herederos; los norteños aborrecían la persistencia de la esclavitud en la finca. Mientras los peregrinos contemplaban los ideales más elevados de la Revolución en la casa y la tumba de Washington, a menudo se encontraban con que su propia sociedad era deficiente. En la década de 1850, en medio de una escalada de luchas sectarias, algunos argumentaron que si Mount Vernon podía salvarse para la nación, ésta podría salvarse de la ruina.

En cartas y diarios, artículos de periódicos y revistas y discursos públicos, los visitantes dejaron constancia, a menudo con detalle e intensa emoción, de sus diversas reacciones ante el lugar. Experiencing Mount Vernon presenta los más informativos de estos relatos, así como documentos seleccionados de los propietarios de Washington (empezando por el propio Washington, que en 1784 escribió prematuramente a Lafayette que, en su amada casa, se había "retirado de todos los empleos públicos"). Numerosos mapas, imágenes contemporáneas y anotaciones complementan los textos. Este libro constituye la única crónica de testigos oculares que tenemos de la ascensión de la finca de Washington a la categoría de santuario nacional, y ofrece la prueba más cercana posible del singular papel de Mount Vernon en la forja de la identidad nacional estadounidense.