Experiencia y Predicción: Un análisis de los fundamentos y la estructura del conocimiento

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Título original:

Experience and Prediction: An Analysis of the Foundations and the Structure of Knowledge

Contenido del libro:

Hans Reichenbach (1891-1953) fue una figura formidable de la filosofía de la ciencia de principios del siglo XX. Educado en Alemania, influyó en la creación del llamado Círculo de Berlín, grupo complementario del Círculo de Viena fundado por su colega Rudolph Carnap. El movimiento que fundaron -conocido habitualmente como positivismo lógico, aunque más exactamente como filosofía científica o empirismo lógico- era una forma de epistemología que privilegiaba las verdades científicas sobre las metafísicas. Reichenbach, al igual que otros jóvenes filósofos de las ciencias exactas de su generación, quedó profundamente impresionado por los profundos cambios que introdujeron en la física las teorías especial y general de la relatividad de Einstein. Reichenbach respondió a los avances científicos realizando trabajos fundamentales en las teorías del espacio-tiempo, en la mecánica cuántica, en la mecánica estadística y en el desarrollo de la teoría de la probabilidad, lo que le convirtió en el filósofo de la física más importante de la primera generación del empirismo lógico.

Obligado a abandonar su puesto académico por las leyes raciales nazis en 1933, Reichenbach escribió Experiencia y predicción en la Universidad de Estambul, adonde había huido, expresamente para introducir el positivismo lógico entre los angloparlantes. En las dos décadas que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, durante la explosión de los avances científicos en Norteamérica, el positivismo lógico era la teoría reinante de la filosofía de la ciencia y Reichenbach se encontraba en la cima de su carrera. Pero, inevitablemente, el apoyo al positivismo lógico empezó a decaer cuando se hizo evidente que la justificación de las teorías científicas no podía resolverse por completo basándose en procesos estrictamente formales y técnicos.

El crecimiento de la disciplina de la historia de la filosofía de la ciencia, que ha creado un público de estudiosos ávidos de clásicos seminales de la filosofía científica, y la evidencia que apoya un paradigma historicista dentro del positivismo lógico son dos razones importantes para que Experiencia y Predicción vuelva a estar disponible.