Exiliados del páramo

Título original:

Exiles from the Moor

Contenido del libro:

Jess, una niña de once años, está angustiada por tener que dejar su querido Exmoor cuando su madre viuda, Pam, acepta un trabajo de enfermera en Surrey. Su único consuelo es que puede llevarse a su poni, Marmalade, ya que a la patrona de su madre, la señora Carey, le encantan todos los equinos. En su primer rally del Pony Club, Jess sufre las burlas de unos niños elegantemente montados y decide no volver a tener nada que ver con ellos. Descubre que el caballo jubilado de la Sra. Carey, cuidado por Sam, un mozo de cuadra muy mayor, está enfermo y, cuando lo ingresan de urgencia en el hospital, ella y Pam se hacen cargo de él.

El veterinario, que ahora interviene con regularidad, tiene dos hijos gemelos a los que les encantan los ponis y se convierten en amigos íntimos de Jess. Con su apoyo, Jess decide aprender más sobre doma y salto de obstáculos, y poco a poco su vida mejora. De repente, las cosas cambian: hay un atacante de caballos en el vecindario. Mantener a salvo a sus ponis es ahora la tarea más importante y no están convencidos de que la policía haga lo suficiente. Envían una carta al periódico local de forma anónima y no vuelven a tener noticias de ataques, por lo que se concentran más en la educación de Marmalade.

Una tarde, Jess está montando a caballo en una finca local, disfrutando saltando. De repente, ve a un joven cerca, afilando un gran cuchillo, y cerca están una yegua y un potro. Se da cuenta de que es el atacante y consigue huir al galope después de que él intente agarrarle las riendas. No puede volver por donde ha venido, así que se dirige a otra salida que es complicada: una puerta de cinco barrotes cerrada con candado. Desesperada, consigue que la pequeña Marmalade la salte y siguen un camino que conduce a una casa de campo. Los propietarios llaman a la policía, que no tarda en llegar. La yegua y el potro se salvan, pero el agresor no es capturado. En veinticuatro horas el suceso aparece en muchos periódicos. Pronto encuentran muerto al agresor. Tropezó y cayó sobre su cuchillo mientras huía.

Jess es considerada una heroína y el nuevo propietario de la finca cambia de opinión sobre el cierre de los caminos de herradura y se pone rápidamente en contacto con él. Los miembros del Pony Club están encantados y la actitud hacia el poni nativo de Jess cambia. Gana la clase Junior en el One Day Event y poco después participa en el Major County Show, ganando el premio al Mejor Poni de Exmoor. Sorprendentemente, Sonata está allí, montada por Pam - un secreto guardado de Jess.

De repente, se anuncia que un poni de Exmoor acaba de entrar en la carpa donde se sirven refrescos. Está claro que Marmalade está disfrutando de una sabrosa recompensa.