Eurípides - Eurípides y su época

Título original:

Euripedes - Euripides and His Age

Contenido del libro:

Eurípides es considerado con razón uno de los grandes dramaturgos de todos los tiempos. Escribió más de 90 obras a lo largo de su vida, de las que sólo se conservan 18, que revelan el alcance de su genio. A Eurípides se le atribuyen muchas innovaciones teatrales que han influido en la dramaturgia hasta nuestros días, sobre todo en la representación de héroes míticos tradicionales como personas corrientes en circunstancias extraordinarias. Como era de esperar de una vida vivida hace 2.500 años, los detalles de la misma son escasos. Existen relatos de su vida, escritos a lo largo de los siglos, pero se discute si son fiables o conjeturas. La mayoría de los relatos coinciden en que nació en la isla de Salamina hacia el 480 a.C., de madre Cleito y padre Mnesarco, un comerciante que vivía en un pueblo cercano a Atenas. Al recibir un oráculo que decía que su hijo estaba destinado a ganar -coronas de la victoria-, Mnesarco insistió en que el niño debía entrenarse para la carrera de atletismo. Sin embargo, lo que está claro es que el atletismo no iba a ser el camino para ganar coronas de victoria. Eurípides tuvo la suerte de nacer en la misma época que los otros dos maestros de la tragedia griega: Sófocles y Esquilo. Estaba destinado a seguir sus pasos. Su primera obra se representó trece años después de la primera de Sócrates y sólo tres años después de que Esquilo escribiera su clásica Oristria.

El teatro se estaba convirtiendo en una parte muy importante de la cultura griega. La Dionysia, que se celebraba anualmente, era el festival teatral más importante y sólo superado por el precursor de los Juegos Olímpicos, la Panathenia, que se celebraba cada cuatro años, en apelación. Eurípides compitió por primera vez en la Dionysia de la ciudad, en el año 455 a.C., un año después de la muerte de Esquilo, e, increíblemente, no fue hasta el 441 a.C. cuando ganó el primer premio. Su último concurso en Atenas fue en el 408 a.C. Las Bacantes e Ifigenia en Aulis se representaron después de su muerte, en el 405 a.C., y el primer premio se le concedió a título póstumo. En total, sus obras sólo obtuvieron el primer premio en cinco ocasiones. Eurípides fue también un gran poeta lírico. En Medea, por ejemplo, compuso para su ciudad, Atenas, -el más noble de sus cantos de alabanza-. Sin embargo, sus dotes líricas no se limitan a poemas individuales: -Una obra de Eurípides es un todo musical.... una canción se hace eco de motivos de la canción precedente, al tiempo que introduce otros nuevos. - Gran parte de su vida y toda su carrera coincidieron con la lucha entre Atenas y Esparta por la hegemonía en Grecia, pero no vivió para ver la derrota final de su ciudad. Eurípides cayó en desgracia ante sus conciudadanos atenienses y se retiró a la corte de Arquelao, rey de Macedonia, que lo trató con consideración y afecto.

A su muerte, hacia el año 406 a.C., fue llorado por el rey, quien, rechazando la petición de los atenienses de que sus restos fueran trasladados a la ciudad griega, lo enterró con mucho esplendor dentro de sus propios dominios. Su tumba fue colocada en la confluencia de dos arroyos, cerca de Aretusa en Macedonia, y se construyó un cenotafio en su memoria en la carretera de Atenas hacia el Pireo.