Ética en el Congreso: De la corrupción individual a la institucional

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Título original:

Ethics in Congress: From Individual to Institutional Corruption

Contenido del libro:

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En la última década y media se ha investigado y sancionado a más miembros del Congreso por faltas éticas que en toda la historia anterior de la institución. Pero los miembros individuales son probablemente menos corruptos de lo que eran antes. Códigos éticos más estrictos y un escrutinio más estrecho por parte de la prensa y el público han impuesto normas a las que ningún representante anterior había tenido que enfrentarse. Dennis Thompson muestra cómo la propia institución está planteando nuevos retos éticos, cómo la complejidad del entorno en el que trabajan los miembros crea nuevas ocasiones para la corrupción e invita a más llamamientos a la rendición de cuentas.

En lugar de la corrupción individual, que ha sido durante mucho tiempo el centro de atención, Thompson se centra en la corrupción institucional, que se refiere a conductas que, en determinadas condiciones, forman parte aceptable del trabajo de un representante. Los diputados están obligados a solicitar contribuciones para la campaña y se espera de ellos que ayuden a los electores en sus problemas con el gobierno, pero algunas formas de realizar estas tareas dan lugar a la corrupción institucional. El autor lleva el debate más allá del soborno, la extorsión y el simple beneficio personal para ahondar en los entendimientos implícitos, los favores ambiguos y la ventaja política.

Thompson examina muchos de los principales casos éticos de los últimos años. Entre ellos: el caso de David Durenberger, acusado de complementar sus ingresos mediante la promoción de libros; el caso de los Keating Five, acusados de utilizar influencias indebidas ante la Junta del Federal Home Loan Bank en nombre del propietario de Lincoln Savings and Loan, Charles Keating; y el caso del presidente de la Cámara de Representantes, James Wright, acusado de varios delitos.

Thompson demuestra por qué ni el proceso electoral ni el judicial son suficientes y aboga por el fortalecimiento de los comités de ética y la creación de un nuevo organismo cuasi independiente que asuma parte del proceso de aplicación de la ley. Ofrece más de una docena de recomendaciones para modificar los procedimientos y las prácticas éticas en el Congreso.

El libro incluye una lista de cargos éticos, clasificados por tipo de corrupción, considerados por el Congreso desde 1789 hasta 1992.

Seleccionado por Choice como libro destacado de 1995.

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