Ética

Título original:

Ethics

Contenido del libro:

La ética es un tema sobre el que ha habido y sigue habiendo una inmensa cantidad de diferencias de opinión, a pesar de todo el tiempo y el trabajo que se han dedicado a su estudio. De hecho, hay ciertas cuestiones sobre las que no hay mucho desacuerdo.

Casi todo el mundo está de acuerdo en que ciertos tipos de acciones deben, por regla general, evitarse y que en ciertas circunstancias, que se repiten constantemente, es mejor, por regla general, actuar de ciertas maneras específicas en lugar de otras. Existe, además, un acuerdo bastante general, con respecto a ciertas cosas que suceden en el mundo, de que sería mejor que nunca sucedieran, o, al menos, que no sucedieran tan a menudo como lo hacen y, con respecto a otras, de que sería mejor que sucedieran más a menudo de lo que lo hacen. Pero en muchas cuestiones, incluso de este tipo, hay gran diversidad de opiniones.

Acciones que algunos filósofos consideran generalmente malas, otros las consideran generalmente buenas, y sucesos que algunos consideran malos, otros los consideran buenos. Y cuando llegamos a cuestiones más fundamentales, la diferencia de opinión es aún más marcada.

De hecho, los filósofos éticos se han ocupado en gran medida, no de establecer reglas en el sentido de que ciertas formas de actuar son generalmente o siempre correctas, y otras generalmente o siempre incorrectas, ni tampoco de dar listas de cosas que son buenas y otras que son malas, sino de tratar de responder a preguntas más generales y fundamentales como las siguientes. Después de todo, ¿qué es lo que queremos decir de una acción cuando decimos que está bien o que debe hacerse? ¿Y qué queremos decir de un estado de cosas cuando decimos que es bueno o malo? ¿Podemos descubrir alguna característica general que sea común a todas las acciones correctas, por muy diferentes que sean en otros aspectos?