Estructuras de la sociedad

Título original:

Structures of Society

Contenido del libro:

Los raznochintsy - "personas de diversos rangos" o "personas de diversos orígenes"-, una categoría de personas que se define mejor por lo que no eran, habitaban el cambiante territorio social entre nobles y siervos en la Rusia preindustrial. No eran ni comerciantes, ni clérigos, ni militares, sino empleados administrativos, profesores, artistas, soldados retirados o vendedores ambulantes. En la sociedad oficial, eran marginados.

En este primer gran estudio sobre los raznochintsy, Wirtschafter recurre a un rico conjunto de fuentes archivísticas, jurídicas, administrativas y públicas para mostrar cómo funcionó esta importante pero escurridiza categoría en la sociedad rusa desde la época de Pedro el Grande hasta finales del siglo XIX. Desafiando la imagen tradicional de una estructura social rígidamente jerarquizada, sus conclusiones indican que había mucha más movilidad en la sociedad rusa imperial de lo que los historiadores pensaban hasta ahora.

Desarrollando una interpretación representacional, Wirtschafter examina la raznochintsy como categoría jurídica, social y cultural. Centrándose en los usos, significados y evolución dinámica de la categoría, analiza los orígenes de la raznochintsy, así como cuestiones teóricas más amplias de categorización y delimitación social. Su descripción de una sociedad en la que las fronteras sociales eran porosas y las definiciones sociales fundamentalmente indeterminadas ofrece una nueva perspectiva sobre algunos de los temas más obstinadamente problemáticos de la historia imperial rusa.