Estados de pertenencia: Políticas de inmigración, actitudes e inclusión

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Título original:

States of Belonging: Immigration Policies, Attitudes, and Inclusion

Contenido del libro:

La agitación política en torno a la inmigración a nivel federal y la incapacidad del Congreso para aprobar una reforma integral de la inmigración han dado pie a que los gobiernos estatales y locales sean más activos a la hora de establecer sus propias políticas relacionadas con la inmigración. Los Estados determinan en gran medida los recursos, instituciones y oportunidades a los que pueden acceder los inmigrantes: quién puede obtener un permiso de conducir o asistir a una universidad estatal, qué idiomas se hablan en las escuelas y oficinas públicas, cómo interactúan las fuerzas del orden con el público e incluso qué enseñan las escuelas a los alumnos sobre historia. En States of Belonging, un equipo interdisciplinar de expertos en inmigración -Tomás R. Jiménez, Deborah J. Schildkraut, Yuen J. Huo y John F. Dovidio- explora las interconexiones entre las políticas de inmigración, las actitudes hacia los inmigrantes y la inmigración, y el sentido de pertenencia en dos estados vecinos -Arizona y Nuevo México- con enfoques divergentes para acoger a los recién llegados.

Arizona y Nuevo México son histórica y demográficamente similares, pero difieren en sus políticas de inmigración. Arizona ha promulgado políticas poco acogedoras hacia los inmigrantes, restringiendo el acceso de éstos a los recursos estatales, los servicios sociales y las instituciones públicas. Nuevo México es más acogedor, busca activamente proteger los derechos de los inmigrantes y ampliar el acceso a los recursos e instituciones estatales. Los autores se basan en una encuesta original y en entrevistas en profundidad a una muestra representativa de la población de cada estado para ilustrar cómo estos distintos planteamientos afectan al sentimiento de pertenencia no sólo entre los inmigrantes, sino también entre los nacidos en Estados Unidos.

Los encuestados en Arizona, independientemente de si eran extranjeros o nativos o de su origen étnico-racial, coincidieron en que el estado no es acogedor para los inmigrantes, y señalaron las políticas restrictivas de Arizona como el factor principal. El sentimiento de rechazo percibido por los latinos en Arizona, incluidos los nacidos en el extranjero y los nacidos en EE.UU., era profundo. Sentían los efectos de las exclusiones administrativas y simbólicas de las políticas poco acogedoras del estado en su vida cotidiana.

El enfoque más acogedor de Nuevo México tuvo efectos positivos en la población inmigrante latina, y estas políticas contribuyeron a aumentar el sentimiento de pertenencia entre los latinos nacidos en Estados Unidos y también entre los blancos nacidos en Estados Unidos. Los autores demuestran que la exposición a la información sobre políticas de acogida está asociada a una mejora del sentimiento de pertenencia en la mayoría de los grupos de población. También observan que la principal línea divisoria en cuanto a las reacciones a las políticas de acogida era política, no étnico-racial. Sólo los republicanos autoidentificados, tanto latinos como blancos, mostraron un menor sentimiento de pertenencia.

States of Belonging demuestra que las políticas de acogida fomentan un mayor sentimiento de pertenencia de los inmigrantes y otros ciudadanos del Estado, lo que sugiere que las políticas destinadas a ayudar a los inmigrantes a afianzarse social, económica y políticamente en este país pueden reportar amplios dividendos sociales.