Estados de guerra: los orígenes ilustrados de la política

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Título original:

States of War: Enlightenment Origins of the Political

Contenido del libro:

Tememos que la creciente amenaza de ataques violentos haya alterado el equilibrio entre los conceptos existenciales del poder político, que hacen hincapié en la seguridad, y las nociones tradicionales de límites constitucionales destinadas a proteger las libertades civiles. Nos preocupa que los Estados constitucionales no puedan, en tiempos de guerra, terror y crisis extrema, mantener la legalidad y preservar los derechos y libertades civiles.

David Williams Bates disipa estas preocupaciones revisando los orígenes teóricos del Estado constitucional moderno, que, según argumenta, reconoció y dio cabida a las tensiones entre la ley, la guerra y el orden social. Tradicionalmente asociamos la Ilustración con la doma del poder soberano absolutista mediante el establecimiento de un Estado legal basado en los derechos de los individuos. En su relectura crítica, Bates muestra en cambio que los pensadores de la Ilustración concibieron la autonomía política de forma sistemática y teórica.

Centrándose en la naturaleza de la violencia fundacional, la guerra y las crisis existenciales, los pensadores del siglo XVIII entendieron la ley y el orden constitucional no como limitaciones al poder político, sino como la implicación lógica de esa fuerza primordial. Volviendo a las historias de origen que informaron los comienzos de la comunidad política, Bates recupera la idea de la ley, la guerra y el orden social como elementos entrelazados sujetos a un complejo desarrollo histórico.

Tras un análisis de las obras seminales de los teóricos del derecho natural del siglo XVII, Bates revisa a los principales pensadores canónicos de la teoría constitucional (Locke, Montesquieu y Rousseau) desde la perspectiva de la seguridad existencial y el poder soberano. Contrarrestando la influyente noción de Carl Schmitt sobre la autonomía de lo político, Bates demuestra que los pensadores de la Ilustración entendían la esfera política autónoma como un espacio de derecho que protege a los individuos según su estatus político, no como meros miembros de un orden social históricamente contingente.