Estabilidad y cambio en la Pensilvania revolucionaria: banca, política y estructura social

Título original:

Stability and Change in Revolutionary Pennsylvania: Banking, Politics, and Social Structure

Contenido del libro:

Estabilidad y cambio en la Pensilvania revolucionaria examina la sociedad y la economía de Pensilvania desde aproximadamente 1740 hasta 1790, el periodo que muchos historiadores han identificado como formativo en la construcción de la América moderna. ¿Se convirtió la provincia cuáquera en verdaderamente "moderna" durante este periodo? No, dice George Rappaport, pero sugiere que en 1790 la modernización ya había comenzado.

Rappaport es casi único entre los historiadores de la América primitiva en su aplicación de modelos científico-sociales explícitos a las pruebas históricas. En la primera parte del libro ofrece un análisis de la estructura social de Pensilvania: las familias, comunidades, asociaciones voluntarias, partidos políticos y clases sociales que componían el orden social. Distingue entre las esferas económica, política y social y descubre la maduración simultánea de un orden social tradicional y los dolores de parto de uno moderno. Si la economía aún no era capitalista, el sector político era "sorprendentemente moderno". La esfera social era una compleja mezcla de agrupaciones sociales informales y flexibles, clases sociales y asociaciones voluntarias que incluían compañías de bomberos, sociedades de ayuda a los inmigrantes y el Junto de Benjamin Franklin.

En la segunda parte del libro, Rappaport utiliza su modelo de la estructura social para desarrollar un innovador análisis de la creación del Bank of North America, el primer banco comercial de América, en Filadelfia en 1781. Además de explorar los inicios de la banca, Rappaport ofrece un relato pionero de la revocación por el Partido Constitucionalista de la ley de constitución del banco y de la exitosa campaña liderada por Robert Morris y los directores del banco para sobrevivir a la pérdida de la carta constitutiva y luego restaurarla. Llega a la conclusión de que la creación de bancos comerciales y la aparición del antibancarismo en la década de 1780 presagian, de manera significativa, el proceso de modernización que Estados Unidos iba a experimentar en los siglos siguientes.