Esta tierra que amo: Irving Berlin, Woody Guthrie y la historia de dos himnos estadounidenses

Título original:

This Land That I Love: Irving Berlin, Woody Guthrie, and the Story of Two American Anthems

Contenido del libro:

Febrero de 1940 Tras una década de depresión mundial, la Segunda Guerra Mundial había comenzado en Europa y Asia. Con Alemania en marcha y Japón en guerra con China, la crisis mundial iba in crescendo. El mejor compositor de canciones de Estados Unidos, Irving Berlin, había captado el estado de ánimo de la nación poco más de un año antes con su himno patriótico, "God Bless America".

Woody Guthrie no estaba de acuerdo. Casi hambriento y sin dinero, viajaba de Texas a Nueva York para empezar de nuevo. Mientras recorría el país en autobús y a pulso, no pudo evitar la canción de Berlin. Hay quien dice que fue cuando se estaba congelando al borde de la carretera en una tormenta de nieve en Pensilvania cuando concibió una refutación. Abarcaría las oscuras realidades del Dust Bowl y la Gran Depresión, y empezaría con los versos: "Esta tierra es tu tierra, esta tierra es mi tierra....".

En This Land That I Love, John Shaw escribe la doble biografía de estas queridas canciones americanas. Examinando las vidas de sus autores, descubre que Guthrie y Berlin tenían más en común de lo que ninguno de los dos podría haber imaginado. Aunque la imagen de Guthrie se definía por sus viajes en tren, Irving Berlin también había salido de la indigencia, abriéndose camino desde las calles de Nueva York.

Al mismo tiempo, This Land That I Love arroja nueva luz sobre nuestra herencia musical patriótica, desde "Yankee Doodle" y "The Star-Spangled Banner" hasta el recitado de Martin Luther King de "My Country 'Tis of Thee" en la escalinata del Lincoln Memorial en agosto de 1963. Profundizando en la historia de las canciones de guerra, la juglaría, el ragtime, la música country, la música folk y los espirituales afroamericanos, Shaw desentierra una rica veta de tradiciones musicales medio olvidadas. Con la ayuda de investigaciones de archivo, descubre nuevos detalles sobre las canciones, incluido un verso nunca antes impreso de "This Land Is Your Land". El resultado es una narración fascinante que refracta y revisa la tumultuosa historia de Estados Unidos a través del prisma de dos himnos inolvidables.