Espectáculos públicos en la Palestina romana y tardoantigua

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Título original:

Public Spectacles in Roman and Late Antique Palestine

Contenido del libro:

Espectáculos públicos en la Palestina romana y tardoantigua presenta a los lectores la panoplia de espectáculos públicos que florecieron en Palestina desde el siglo I a.C. hasta el siglo VI de nuestra era. Basándose en un conjunto de pruebas arqueológicas y textuales originales, Zeev Weiss reconstruye un mundo antiguo en el que romanos, judíos y cristianos se mezclaban en medio de una embriagadora mezcla de gritos, rugidos y aplausos para asistir a una variedad de espectáculos típicamente paganos.

La antigua sociedad romana se deleitaba con muchos de estos espectáculos -actuaciones dramáticas, carreras de cuadrigas, competiciones atléticas y combates de gladiadores- que requerían elaborados recintos públicos, a menudo mantenidos con grandes gastos. Deseoso de congraciarse con Roma, Herodes el Grande construyó teatros, anfiteatros e hipódromos para llevar estas formas de entretenimiento a Palestina. Weiss analiza la respuesta de las poblaciones judías y cristianas autóctonas, como espectadores e intérpretes, a estas importaciones culturales. Como era de esperar, las reacciones de las élites rabínicas y clericales no fueron muy diferentes. Sin embargo, sus advertencias de que se evitaran los espectáculos paganos no sirvieron para frenar la popularidad de estos eventos.

Los ambiciosos proyectos de construcción de Herodes dejaron una huella duradera en la región. Su sueño de transformar Palestina en un enclave romano tuvo éxito mucho más allá de su reinado, y los juegos y espectáculos continuaron hasta el siglo V de nuestra era. Para entonces, sin embargo, el ocio público en Palestina se había convertido en una institución cultural en declive, que acabó desapareciendo durante el reinado de Justiniano en el siglo VI.