Especies en peligro y otras historias

Título original:

Endangered Species and Other Stories

Contenido del libro:

Eve tiene que ver cómo su marido lleva a su amante más pálida a la fiesta que ella ha preparado con tanto esmero.

Esther tiene que lidiar con su hija rebelde y con la culpa que le produce su propia revuelta juvenil contra la opresión racial.

Joelle y Maryse deben encontrar la manera de lidiar con la incomprensión entre el África pueblerina y el afrancesamiento chic en sus vidas marfileñas.

El gambiano Doudou quiere una esposa tradicional para acabar con su soledad en Londres.

Y Julia, en la historia que da título al libro, debe luchar por reencontrarse a sí misma cuando su amiga más antigua muere de cáncer.

Ya vivan en las Bermudas, Estados Unidos, Londres, Gambia o Costa de Marfil, los personajes de estas historias no sólo se enfrentan a sus traumas individuales, sino también a las formas en que, como personas de la diáspora africana, las diferencias de color, clase y herencia colonial los dividen tanto entre sí como a sí mismos.

Se nos ofrece una visión reveladora de la sociedad bermudeña, de sus tensiones raciales y culturales y de la geografía que acerca a algunos de sus habitantes a los Estados Unidos, mientras que otros miran hacia los vínculos con el Caribe o hacia los vínculos, aún más sumergidos, con África. Pero si vemos el dolor y la alienación de la gente desarraigada, lo que también se mueve a través de las historias es un sentido de la identidad no como algo fijo, sino como un flujo atlántico, un circuito de pueblos y culturas que tiene a África como uno de sus puntos de partida. Y en ello reside una unidad que es real, aunque submarina.

Cuando Doudou escucha en Londres la música gambiana de su tierra natal, es una música de múltiples travesías atlánticas, poderosamente influida por la rumba cubana, nacida a su vez de raíces africanas y europeas. Y como Mame Koumba, señalando a sus nietos negros británicos, le dice a Doudou, apenado por la pérdida de la integridad ancestral: "No son lo que habrías tenido en Gambia. Pero son lo que tienes. Y hay África en todos ellos". Las historias de Angela Barry exigen estar alerta a ese tipo de conexión.

Angela Barry vive y trabaja en las Bermudas. Ha publicado en The Massachusetts Review y ha recibido una beca James Michener de escritura creativa.