Esos gentiles héroes

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Título original:

Those Gentle Heroes

Contenido del libro:

29 de marzo de 1968 - Rangers del ARVN y asesores estadounidenses fueron atacados cuando sus helicópteros aterrizaban cerca de A Luoi, RVN. Varios helicópteros fueron destruidos y hubo muchos muertos y heridos. El mayor Jim Morris, ex boina verde que trabaja como oficial de información pública del ejército, participó en la misión y contó que se encontró con un "soldado pelirrojo" en medio del tiroteo.

"El soldado parecía tener unos veintitrés años", dijo Morris, "y le seguía un chico delgado y bien peinado, de pelo negro".

El pelirrojo llamó a unos Rangers vietnamitas que habían buscado cobertura entre los árboles. Les dijo que él y el chico necesitaban ayuda para sacar a unos quince heridos del cráter de una bomba, pero los Rangers se quedaron con la mirada perdida, como si no hubieran oído nada. Desde la loma, Morris pudo ver el cráter lleno de Rangers heridos, Boinas Verdes y pilotos de helicópteros de los Marines estadounidenses. Estaban inmovilizados por las ametralladoras enemigas que disparaban desde los búnkeres a campo abierto.

"Apenas había una ramita o una brizna de hierba entre nosotros y el cráter", recordó el mayor. El pelirrojo se detuvo y miró al joven solitario que tenía detrás. Sacudió la cabeza y esbozó una sonrisa ladeada. Bajó por el empinado terraplén de tierra e irrumpió entre los árboles con el chico pisándole los talones. Había treinta metros de espacio abierto entre los árboles y el cráter.

Los dos Boinas Verdes corrieron hacia el cráter con las ráfagas de ametralladora levantando salpicaduras de tierra roja a su alrededor. "No vi que les dieran", dijo Morris, "pero si no les dieron, fue un milagro".

Mi agradecimiento especial a dos amigos que son veteranos de Vietnam y artistas dotados:

Portada por Don Reber, 146ª Compañía de Aviación, ASA, Saigón, RVN.

Fotografías de portada: "Fog fills the Khe Sanh Valley below FSB Sarge" por David Ward, 407º RRD, ASA, FSB Sarge, Provincia de Quang Tri, RVN.