Esfera pública

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Título original:

Public Sphere

Contenido del libro:

Este libro es una crítica de la esfera pública, tanto como pieza central de cierta teoría liberal sobre la comunicación política, como una descripción de la práctica mediática realmente existente en Irlanda y más allá: en los medios de noticias comerciales tradicionales y en los medios sociales. Escrito en un estilo accesible, pero con las notas finales necesarias, es una llamada a un pensamiento crítico más profundo sobre los medios de comunicación, antiguos y nuevos, así como una consideración de las necesidades comunicativas de un movimiento presente y futuro para el cambio político y económico transformador.

El libro presenta la esfera pública como una idea y un ideal históricos, un lugar donde los sujetos democráticos deliberan y garantizan que la sociedad civil tenga voz en la mesa del Estado. Desafía esa idea, tanto en términos de sus limitaciones en una economía globalizada como de su modelo de política en última instancia tecnocrático-consensual, su evasión de lo que Laclau y Mouffe llaman "la inerradicabilidad del antagonismo". También inicia una crítica político-económica de los medios de comunicación, el presunto hogar de la esfera pública en la era posterior a la cafetería del siglo XVIII.

Se discute lo que podemos y no podemos aprender al observar el comportamiento de los medios de comunicación a través de la lente de los intereses comerciales de sus propietarios. Se examinan los sesgos de las emisoras y los periódicos en la reciente crisis económica, junto con las presiones y consecuencias de la disminución de la circulación de la prensa escrita y la migración de la publicidad a Internet, así como algunas cuestiones iniciales sobre el pluralismo y el papel importante que siguen desempeñando los medios de comunicación de servicio público, en Irlanda y en otros lugares. Este capítulo incluye una amplia revisión de resultados inéditos de un estudio sobre la cobertura periodística del movimiento irlandés contra la guerra de Irak.

Esfera Pública también traslada el debate a Internet, donde, aunque parece reinar un pluralismo casi infinito, el poder y la libertad son más escurridizos. Bajo el régimen del "capitalismo comunicativo", todos somos "proveedores de contenidos", generalmente sin remuneración. La constante centralidad de la publicidad y el poder corporativo en los medios digitales subraya la necesidad de no perder de vista el dinero, incluso cuando hablamos de un entorno de información en red. La conocida cuestión de si el compromiso en línea actúa como sustituto de la política del "mundo real" se complementa, en este capítulo, con un examen del contenido "real" de la política virtual, y de si podemos explicar algunos de los giros recientes más extraños en la trayectoria política mundial a la luz de las características especiales del mundo en línea, como las "noticias falsas" que, según la opinión generalizada, han elegido a Donald Trump.

Por último, examinamos las alternativas mediáticas, si las hay, al control corporativo de unas comunicaciones potencialmente transformadoras. Aunque considero que el concepto de esfera pública es, en el mejor de los casos, irremediablemente inadecuado, sí intento, en consonancia con el tema de la serie Sireacht, imaginar un entorno más saludable para la comunicación pública en el contexto de una Irlanda y un mundo mejores.