¿Es traición la secesión?

Título original:

Is Secession Treason?

Contenido del libro:

El General Robert E. Lee le dijo a Albert Bledsoe estas importantes palabras: "Tienes un gran trabajo que hacer.

Todos esperamos de ti nuestra reivindicación". La "obra" a la que Lee se refería era en esencia una biblia política confederada, que aclararía y explicaría los principios de autodeterminación en los que se basaba la Secesión de los Estados Unidos de América. Bledsoe se inspiró realmente para escribir un libro hábilmente argumentado que defendía la "impensable" acción del Sur. Este tratado, originalmente titulado ¿Es Davis un traidor?, vuelve por fin a la imprenta en una nueva edición, con un nuevo prefacio e índice. Albert Taylor Bledsoe (1809-1877) podría caracterizarse como un tradicionalista, un "sureño no reconstruido", un luchador por diversas causas y un firme creyente en los peligros del modernismo y la influencia extranjera. Sin embargo, no era un títere al servicio de los "brahmanes" sureños: era un hombre de letras inteligente, soldado y educador, clérigo y abogado, amigo de hombres ricos, investigador social y viajero experimentado. Debido a su perspicacia intelectual y a sus conexiones con importantes líderes del Sur, se convirtió en apologista de la Confederación del Sur y de la "mentalidad" sureña de antes de la guerra. Is Secession Treason? representa la cumbre de la obra de Bledsoe.

La pieza central de su posición es la distinción crítica entre las palabras "constitución" y "pacto". Basándose en los textos de numerosos documentos políticos y filosóficos, presenta una amplia justificación de la afirmación de que la unión de las antiguas colonias en la década de 1780 fue voluntaria y no perpetua, y que su independencia inherente no se vio mermada por su adhesión al "pacto" que las unía. La limitación del poder de la autoridad central sobre los estados era, en realidad, un factor clave en la mente de los participantes en la Convención Constitucional, como tan hábilmente demuestra el autor. En pos de la honestidad y la franqueza, Bledsoe se esfuerza por presentar las dos caras del debate, y expone con gran claridad y contundencia las posturas de Webster, Madison, Jefferson, Hamilton, Calhoun y muchos otros. Tras una cuidadosa reflexión y análisis, llega a dos poderosas conclusiones: La secesión estaba permitida por la Constitución, y el ataque militar del gobierno federal a la Confederación fue ilegal. Tan bien razonados estaban sus argumentos, que su libro resultó ser una fuente de material para la defensa de Jefferson Davis, Presidente de la Confederación del Sur, de los cargos de traición. A pesar de la inquebrantable devoción de Albert Bledsoe por su amada patria, se podría decir que su tratado es un tratamiento más justo y equilibrado de la Secesión que muchas obras publicadas recientemente sobre el mismo tema.

Paul Dennis Sporer ha editado otros libros que contribuyen a la comprensión de la compleja dinámica social y política del periodo de la Guerra Civil estadounidense, como End of an Era, de John Sergeant Wise, Half a Century, de Jane Swisshelm, y Tupelo, de James Hill Aughey.