Entre la tierra y el mar: La costa atlántica y la transformación de Nueva Inglaterra

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Título original:

Between Land and Sea: The Atlantic Coast and the Transformation of New England

Contenido del libro:

La bahía de Narragansett, uno de los mayores estuarios de la costa del Atlántico Norte, sirvió de puerta de entrada a la expansión colonial en el siglo XVII y de cuna de la industrialización estadounidense a finales del XVIII. Christopher Pastore presenta una historia medioambiental de este rincón acuático del mundo atlántico, que comienza con el primer asentamiento europeo en 1636 y termina con la disolución de la Blackstone Canal Company en 1849. Between Land and Sea describe cómo la compleja ecología de la bahía moldeó los contornos de la ocupación, el comercio y el uso de los recursos por parte de los europeos, y cómo los colonos del litoral reconfiguraron a su vez las fronteras físicas y culturales entre el hombre y la naturaleza.

La bahía de Narragansett aparece en el relato de Pastore como mucho más que una formación geológica. Más bien, reimagina el nexo entre la tierra y el mar como una frontera salobre formada por la tensión entre lo que los colonos ingleses consideraban tierra mejorable y las fuerzas perpetuas del océano Atlántico Norte. Desecando pantanos, embalsando ríos y excavando canales, los colonos transformaron un margen costero pantanoso en un borde claramente definido. La "línea costera" resultante demostró ser menos resistente, menos capaz de absorber los golpes de la iniciativa humana y las variaciones naturales que el empapado fractal de agua y tierra al que sustituyó.

Hoy, cuando el nivel del mar sube y las supertormentas azotan las costas con creciente ferocidad, Entre la tierra y el mar insta a los ecologistas a hacer un hueco en sus nociones de progreso a la impermanencia y la incertidumbre del mundo natural.