Entre bastidores: O Treinta años de esclavitud y cuatro años en la Casa Blanca

Opiniones de los lectores

El libro «Entre bastidores» de Elizabeth Keckley ofrece un fascinante relato de primera mano sobre su vida y sus experiencias, centrándose especialmente en Mary Todd Lincoln durante la presidencia de su marido, el Presidente Lincoln, y después de su asesinato. Proporciona información sobre su relación personal, las dificultades a las que se enfrentaron y la percepción que la sociedad tenía de Mary Lincoln. Los lectores aprecian la importancia histórica y la conmovedora narración, aunque algunos critican el libro por su estilo anticuado y la falta de una narrativa atractiva en algunas partes.

El libro está bien escrito y es educativo, ofreciendo una perspectiva única y personal de la familia Lincoln. Los lectores lo consideraron revelador de las luchas de Mary Todd Lincoln y de la lealtad perdurable de Elizabeth Keckley, y muchos lo recomendaron como una pieza significativa de la historia de Estados Unidos. El estilo de escritura se describe como conciso y reflexivo, y proporciona una comprensión más rica de los personajes implicados, destacando en particular los retos y logros de la propia Keckley.

Algunas críticas indican que el libro tiene un aire anticuado, con intentos de apaciguar al público que pueden restarle interés. Varios lectores señalan que podría ser menos convincente en algunas partes, con el deseo de una mejor conclusión. También se critica la forma en que la autora trata los temas delicados, sugiriendo que se pasa por alto el deterioro de la relación entre Keckley y Mary Lincoln.

(basado en 62 opiniones de lectores)

Título original:

Behind the Scenes: Or Thirty Years a Slave, and Four Years in the White House

Contenido del libro:

Behind the Scenes: or Thirty Years a Slave and Four Years in the White House se publicó por primera vez en 1868 y se considera uno de los relatos de esclavos más sinceros y conmovedores. La autora, Elizabeth Hobbs Keckley, relata sus años de adolescencia trabajando como esclava para el reverendo Robert Burwell en Hillsborough, Carolina del Norte.

Muchos historiadores creen que era hermanastro de Keckley. Los Burwell tuvieron doce hijos y dirigieron una academia para niñas. Keckley relata los malos tratos y la violencia que sufrieron a manos del reverendo y la señora Burwell, así como las insinuaciones sexuales y la violación de un ciudadano blanco del pueblo.

Después de que Keckley diera a luz a un hijo, ella y su bebé fueron enviados a vivir con la hermana de Burwell.

Nacida en la esclavitud, Elizabeth Hobbs Keckley soportó penurias indecibles a manos de su amo y hermanastro Robert Burwell en Hillsborough, Carolina del Norte. Acabó consiguiendo la libertad para ella y su hijo en la década de 1850, y ahora se la recuerda como empresaria, diseñadora de moda, abolicionista, educadora, escritora y activista comunitaria.

Autosuficiente y culta, Keckley utilizó sus habilidades como modista para montar un negocio de éxito en el Washington D. C. anterior a la Guerra Civil, donde se convirtió en la modista preferida de muchas de las mujeres más a la moda de la capital del país.

Su talento y su carácter emprendedor la llevaron a convertirse en costurera de Mary Todd Lincoln y confidente tanto de Mary como de Abraham Lincoln. Tras el asesinato del presidente Lincoln, la amistad de Keckley con Mary Todd Lincoln se convirtió en la de una cuidadora, ya que los problemas económicos de la ex primera dama aumentaban y su salud mental empeoraba. En un esfuerzo por mejorar su situación económica y equilibrar la maltrecha imagen pública de Lincoln, Keckley escribió Behind the Scenes: or, Thirty Years a Slave and Four Years in the While House.

Se considera tanto una narración de esclavos como, en palabras del historiador Williams Andrews, el primer texto importante que representa los intereses y objetivos de esta naciente clase dirigente afroamericana de la posguerra.