Ensayos de Oethe Free Republican,  1784 1786»

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Título original:

Essays by Oethe Free Republican,  1784 1786"

Contenido del libro:

Esta es la primera publicación moderna de diez ensayos publicados en el popular periódico de Boston The Independent Chronicle, un importante acontecimiento intelectual en la política de Massachusetts.

Los ensayos tratan principalmente del problema del gobierno mixto en una república. Lincoln escribe: "Dos órdenes distintos y diferentes de hombres parecen ser inherentes a toda sociedad", y estos "dos intereses en pugna", alimentados por un "espíritu de celos y desconfianza", siempre estarían en disputa entre sí. "Ya sea que las partes en las contiendas se llamen a sí mismas los Ricos y los Pobres, los Grandes y los Pequeños, los Altos y los Bajos, los Ancianos y el Pueblo, los Patricios y los Plebeyos, la Nobleza y los Comunes, aún así", escribe el Republicano Libre, "la fuente y los efectos de la disputa son los mismos".

Lincoln veía esta división de los hombres directamente vinculada a la propiedad: "El poder, o la capacidad de controlar a otros, siempre ha estado, y siempre estará unido a la propiedad.... El resplandor de la riqueza, y el esplendor de sus favores, crearán una influencia que ninguna constitución civil podrá controlar." Para Lincoln la solución era obvia: "Regulemos, pues, un mal que no podemos evitar". Los intereses de los "Pocos" y de los "Muchos" deberían estar representados en una cámara de una legislatura bicameral con el ejecutivo preservando el equilibrio entre las dos partes. "Un equilibrio", escribe Lincoln, "supone tres cosas, las dos balanzas y la mano que la sostiene".

Los ensayos de Lincoln se anticipan a la Defensa de las Constituciones Americanas (1787) de John Adams en todos los puntos importantes. Es dudoso que Adams leyera los ensayos, pero las élites cultas de Massachusetts llevaban debatiendo los problemas de la organización del gobierno desde 1776. Los editores creen que los ensayos de Lincoln surgieron de una conversación que los habitantes de Massachusetts mantenían sobre el problema de una legislatura bicameral en una república. La publicación de estos ensayos puede provocar una valoración totalmente nueva del pensamiento político de la época fundacional.

Philip C. Mead es historiador y conservador del Museo de la Revolución Americana de Filadelfia, Pensilvania.

Gordon S. Wood es catedrático emérito Alva O. Way de la Universidad Brown. Es autor de numerosas obras, entre ellas The Radicalism of the American Revolution (1992), que obtuvo el Premio Pulitzer de Historia y el Premio Ralph Waldo Emerson en 1993, y Empire of Liberty: A History of the Early Republic, 1789-1815 (2009), que recibió el Premio de Historia y Biografía de la Asociación de Editores Estadounidenses en 2009, el American History Book Prize de la Sociedad Histórica de Nueva York en 2010 y el Premio de Historia de la Sociedad de Cincinnati en 2010. En 2011 recibió la Medalla Nacional de Humanidades del Presidente Obama y el Premio Arthur M. Schlesinger Jr. de la Sociedad de Historiadores Americanos.