Engaño en el camino a la guerra: Presidentes, política y democracia estadounidense

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Título original:

Deceit on the Road to War: Presidents, Politics, and American Democracy

Contenido del libro:

En Deceit on the Road to War, John M. Schuessler examina cómo los presidentes estadounidenses han engañado a la opinión pública sobre decisiones fundamentales de la guerra y la paz.

El engaño ha sido deliberado, sugiere, ya que los presidentes han intentado echar la culpa de la guerra a otros en algunos casos y exagerar sus beneficios en otros. En opinión de Schuessler, este engaño es una consecuencia natural del proceso democrático, porque los líderes electos tienen poderosos incentivos para maximizar el apoyo nacional a la guerra y conservan una considerable capacidad para manipular a las audiencias nacionales. Pueden explotar las ventajas de la información y la propaganda para enmarcar las cuestiones de forma engañosa, seleccionar las pruebas que las apoyan, suprimir las revelaciones perjudiciales y sesgar el debate público en su beneficio.

Estas tácticas son especialmente eficaces antes del estallido de la guerra, cuando la brecha informativa entre los líderes y el público es mayor. Al recurrir al engaño, los líderes asumen un riesgo calculado de que el resultado de la guerra sea favorable, esperando que el público adopte una actitud indulgente una vez asegurada la victoria.

Los tres casos presentados en el libro -Franklin Roosevelt y la Segunda Guerra Mundial, Lyndon Johnson y la guerra de Vietnam, y George W. Bush y la guerra de Irak- ponen a prueba estas afirmaciones.

Schuessler concluye que las democracias no están tan limitadas en su capacidad de ir a la guerra como podríamos creer y que el engaño no puede descartarse en todos los casos por ser contrario al interés nacional.