Engañados: Los liberales de Laurier y el robo de las tierras de las reservas de las Primeras Naciones

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Título original:

Cheated: The Laurier Liberals and the Theft of First Nations Reserve Land

Contenido del libro:

"Los canadienses y los políticos tienen una responsabilidad común: aprender de los errores heredados de un legado colonialista; y no repetir los males, la corrupción y las injusticias que nuestro pueblo sufrió en manos de funcionarios, políticos y sus leyes opresoras. Leer y aprender de Cheated sería un buen punto de partida para la reconciliación y la reparación". -- Ovide Mercredi, antiguo Jefe Nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones.

La historia de cómo los liberales de Laurier se apoderaron del Departamento de Asuntos Indígenas en 1896 y lo transformaron en una máquina de expropiar tierras indígenas.

No encontrarás las reservas de Ocean Man y Pheasant Rump en un mapa del sureste de Saskatchewan. En 1901, las dos bandas nakoda renunciaron a regañadientes a las 70 millas cuadradas que se les habían concedido en virtud de un tratado. Es sólo una de las más de dos docenas de cesiones que el gobierno liberal de Laurier persiguió agresivamente durante un periodo de quince años. Una de cada cinco hectáreas fue arrebatada a las Primeras Naciones.

Esta confiscación se justificó alegando que las bandas de las praderas tenían demasiada tierra y que ésta sería mejor aprovechada por los colonos blancos. En realidad, la mayor parte de las tierras cedidas fueron adquiridas por especuladores liberales -entre ellos tres altos funcionarios y un ministro del gabinete liberal- y revendidas con pingües beneficios. Nadie tuvo que rendir cuentas.

Engañados es una apasionante historia de políticos intransigentes, funcionarios intransigentes de Asuntos Indios, funcionarios del gobierno codiciosos y especuladores liberales bien conectados, con un telón de fondo de política, poder, clientelismo y beneficios. La colonización del oeste canadiense por el gobierno de Laurier nunca volverá a verse de la misma manera.