Engañado: La teoría de la verdad por defecto y la ciencia social de la mentira y el engaño

Título original:

Duped: Truth-Default Theory and the Social Science of Lying and Deception

Contenido del libro:

Un relato escrupuloso que echa por tierra muchas nociones habituales sobre la mejor forma de detectar mentiras y falsedades.

En una serie de cuestiones como la aparición de noticias falsas, la negación de la ciencia del clima y el atractivo de Bernie Madoff para los inversores, la gente puede ser asombrosamente crédula. Algunas personas parecen auténticas y sinceras incluso cuando los hechos las desacreditan, y muchas caen víctimas de teorías conspirativas y estafas económicas que deberían descartarse por ser obviamente ridículas. Esto sucede debido a una tendencia humana casi universal a operar dentro de una mentalidad que puede caracterizarse como "verdad por defecto". Aceptamos acríticamente la mayoría de los mensajes que recibimos como "honestos". Todos somos perceptivamente ciegos al engaño. Estamos predispuestos a ser engañados. La pregunta es: ¿se puede hacer algo para combatir nuestra vulnerabilidad al engaño sin erosionar aún más la confianza en las personas y las instituciones sociales que tan desesperadamente necesitamos en la sociedad civil?

Duped: La teoría de la verdad por defecto y la ciencia social de la mentira y el engaño relata un programa de investigación empírica de décadas de duración que culmina en una nueva teoría del engaño: la teoría de la verdad por defecto. Esta teoría sostiene que el contenido de la comunicación entrante se acepta de forma típica y acrítica como verdadero, y la mayoría de las veces, esto es bueno. La verdad por defecto permite a los humanos funcionar socialmente. Además, como la mayor parte del engaño es obra de unos pocos mentirosos prolíficos, el llamado «sesgo de la verdad» no es realmente un sesgo después de todo. La creencia pasiva nos da la razón la mayor parte del tiempo, pero el problema es que también nos hace vulnerables al engaño ocasional.

La investigación de Levine sobre la detección de la mentira y el sesgo de la verdad ha dado lugar a nuevos y provocativos hallazgos a lo largo de los años. Ha desvelado qué hace que algunas personas sean más creíbles que otras y ha descubierto varias formas de mejorar la precisión en la detección de mentiras. En Duped, Levine detalla de dónde proceden estas ideas, cómo se han puesto a prueba y cómo se combinan los hallazgos para producir una nueva comprensión coherente del engaño humano y la detección del engaño.