Encuentros enredados en el zoo nacional: Historias del archivo de animales

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Título original:

Entangled Encounters at the National Zoo: Stories from the Animal Archive

Contenido del libro:

Fundado en medio de la conmoción urbana de Washington, DC, antes de los albores del siglo XX, el Parque Zoológico Nacional abrió sus puertas para "preservar, enseñar y realizar investigaciones sobre el mundo animal". Encuentros enredados en el Zoológico Nacional es un estudio de este importante hito cultural desde 1887 hasta 1920. Centrado en los propios animales, cada capítulo examina desde un ángulo diferente la influyente ciencia de la zoología popular con el fin de arrojar nueva luz sobre las complejas y enmarañadas relaciones entre humanos y animales.

El objetivo de Daniel Vandersommers es doble. En primer lugar, a través de la narrativa, muestra cómo los animales del zoo siempre se escapaban de él. En sentido literal -los animales se escapaban con frecuencia-, pero aún más, en sentido figurado. Animales de zoológico vivos, que respiran, históricos, huyeron de sus construcciones culturales, y estas construcciones huyeron de los cuerpos vivos que estaban hechos para representar. El autor demuestra que los vacíos resultantes de la huida de los animales contienen historias ocultas, distorsionadas y borradas que merece la pena desvelar.

En segundo lugar, Encuentros enredados en el Zoológico Nacional demuestra cómo la zoología popular fomentada por el Zoológico Nacional influyó en todos los aspectos de la ciencia, la cultura y la conservación estadounidenses durante la Edad Dorada y la Era Progresista. Entre la década de 1880 y la Primera Guerra Mundial, mientras los intelectuales debatían sobre el darwinismo y los científicos institucionalizaban el laboratorio, los parques zoológicos aparecieron de repente en el corazón de casi todas las grandes ciudades estadounidenses, cautivando a decenas de millones de visitantes. Vandersommers sigue historias hasta entonces ocultas en el Zoológico Nacional para ayudarnos a reconsiderar el lugar de los zoológicos y sus habitantes en el siglo XXI.