Encarnación de la experiencia negra: La quietud, la memoria crítica y el cuerpo negro

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Título original:

Embodying Black Experience: Stillness, Critical Memory, and the Black Body

Contenido del libro:

"La vinculación de Young entre la teoría crítica de la raza, la investigación histórica y los estudios de performance es una intersección necesaria. Innovador, creativo y provocador".

---Davarian Baldwin, Profesor Distinguido Paul E. Raether de Estudios Americanos, Trinity College.

En 1901, George Ward, víctima de un linchamiento, fue atacado, asesinado y descuartizado por una turba de hombres, mujeres y niños blancos. Mientras su cuerpo sin vida ardía en el fuego, unos jóvenes blancos emprendedores le cortaron los dedos de los pies y, más tarde, de las manos y los vendieron como recuerdo. En Embodying Black Experience, Harvey Young mezcla magistralmente biografía, historia de archivos, teoría de la interpretación y fenomenología para relatar las experiencias de hombres y mujeres negros que, como Ward, se vieron profundamente afectados por la espectacular intrusión de la violencia racial en sus vidas. A lo largo de los últimos doscientos años, desde la exhibición del boxeador Tom Molineaux y Saartjie Baartman (la "Venus hotentote") en 1810 hasta las experiencias del siglo XXI de los perfiles raciales y el encarcelamiento, Young describe un conjunto de experiencias negras, o lo que él llama "negritud fenomenal", que se desarrollaron no sólo a partir de la experiencia del abuso, sino también de una variedad de actuaciones de resistencia que se idearon para responder a la llegada altamente predecible y anticipada de la violencia racial en la vida de una persona.

Embodying Black Experience señala una selección de actuaciones artísticas y deportivas -fotografía, boxeo, teatro/arte escénico y exhibición en museos- como portales a través de los cuales acceder a las experiencias vividas por una serie de individuos. Las fotografías de Joseph Zealy, Richard Roberts y Walker Evans; las actuaciones de boxeo de Jack Johnson, Joe Louis y Muhammad Ali; las obras de teatro de Suzan-Lori Parks, Robbie McCauley y Dael Orlandersmith; y las actuaciones trágicas de Bootjack McDaniels y James Cameron ofrecen una visión de las vidas de los negros a lo largo de dos siglos y de las formas en que los artistas, intérpretes y atletas negros desafiaron los supuestos racistas (y racializadores) de las sociedades en las que vivían.

Combinando perspectivas humanísticas y de ciencias sociales, Embodying Black Experience explica cómo las ideas sociales sobre "el cuerpo negro", un mito imaginario de la negritud, se proyectan sobre los cuerpos de los negros reales y, a su vez, los convierten en blanco de abusos. Sin embargo, el énfasis en las actuaciones de artistas y atletas seleccionados también pone de relieve momentos de resistencia y, de hecho, de fortaleza dentro de estos escenarios tan desgarradores.

Harvey Young es Profesor Asociado de Teatro, Estudios de Interpretación y Radio/Televisión/Cine en la Northwestern University.

Un volumen de la serie Theater: Theory/Text/Performance.