En tierra de nadie: Historia de los judíos de Baltimore

Opiniones de los lectores

Actualmente no hay opiniones de lectores. La calificación se basa en 8 votos.

Título original:

On Middle Ground: A History of the Jews of Baltimore

Contenido del libro:

En 1938, Gustav Brunn y su familia huyeron de la Alemania nazi y se instalaron en Baltimore. Brunn encontró trabajo en McCormick's Spice Company, pero fue despedido a los tres días cuando, según la leyenda familiar, el gerente descubrió que era judío. Brunn montó su propio negocio con un molinillo de especias que se trajo de Alemania y desarrolló una mezcla especial para los proveedores de marisco de enfrente. Al poco tiempo, su mezcla de especias Old Bay adornaba los armarios de las cocinas de casi todos los hogares de Maryland. Los Brunn vendieron el negocio en 1986. Cuatro años más tarde, Old Bay volvió a venderse a McCormick.

En On Middle Ground, la primera historia verdaderamente completa de la comunidad judía de Baltimore, Eric L. Goldstein y Deborah R. Weiner describen no sólo las instituciones formales de la vida judía, sino también las experiencias cotidianas de familias como los Brunns y de una población judía diversa que incluía inmigrantes y nativos, trabajadores de fábricas y propietarios de grandes almacenes, tradicionalistas y reformistas. La historia de los judíos de Baltimore -llena de personajes absorbentes y marcada por dramas de inmigración, aculturación y asimilación- es la historia de los judíos estadounidenses en microcosmos. Pero sus contornos también reflejan la cultura única de la ciudad.

Goldstein y Weiner sostienen que la peculiar situación de Baltimore como ciudad fronteriza y puerto de inmigrantes ofrecía oportunidades de progreso que la convirtieron en un imán para las sucesivas oleadas de colonos judíos. Los autores detallan cómo la ciudad empezó a atraer a comerciantes emprendedores durante la Revolución Americana, cuando prosperó como uno de los pocos puertos que quedaban libres del bloqueo británico. Trazan el meteórico ascenso de Baltimore como centro comercial, que atrajo a recién llegados judíos que ayudaron a la ciudad a superar a Filadelfia como segunda ciudad estadounidense. Exploran el importante papel de los empresarios judíos cuando Baltimore se convirtió en una puerta comercial hacia el Sur y más tarde desarrolló una próspera escena industrial.

Los lectores aprenden cómo, en el siglo XX, el crecimiento de los suburbios y la remodelación del centro de la ciudad ofrecieron oportunidades a líderes cívicos, empresarios y promotores inmobiliarios. Desde el benefactor de la sinfónica Joseph Meyerhoff hasta el gobernador Marvin Mandel y la pionera senadora estatal Rosalie Abrams, los judíos se unieron a las filas de los líderes culturales, filantrópicos y políticos más influyentes de Baltimore, al tiempo que trabajaban desde la base para remodelar un área metropolitana que se enfrentaba a los retos de la vida urbana moderna.

Escrito de forma accesible y enriquecido con más de 130 ilustraciones, On Middle Ground revela que la vida judía local estuvo profundamente marcada por la "medianía" de Baltimore: su identidad híbrida como punto de encuentro entre el Norte y el Sur, un gran centro industrial con un legado de esclavitud y una gran ciudad con un aire de pueblo pequeño.