En Nevada: Periodismo 1862-1864

Título original:

In Nevada: Journalism 1862-1864

Contenido del libro:

Tras alistarse en una milicia de conocidos de una pequeña ciudad al estallar la Guerra Civil, Samuel Clemens pronto descubrió que tenía pocas aptitudes para la vida militar. Abandonó las filas precipitadamente; en la misma fatídica primavera de 1861, su hermano Orion había sido nombrado secretario del nuevo territorio occidental de Nevada.

Ante el inminente arresto por su deserción, y sin ninguna otra vocación prometedora a mano, Clemens subió a bordo de la diligencia hacia el oeste con Orion en St. Joseph, Missouri, el 26 de julio. Los hermanos aguantaron 21 largos días por los senderos que atravesaban las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas, el Gran Lago Salado y los desiertos de la Gran Cuenca, antes de llegar finalmente a Carson City, en el territorio de Nevada.

Atraído por la promesa de riquezas de plata de la cercana mina de Comstock, Clemens pronto descubrió que comprar tierras y excavar en busca de mineral era una propuesta incierta. Mientras tanto, se entretenía escribiendo breves colaboraciones para el periódico local, el Virginia City Territorial Enterprise. Aunque la profesión de escritor nunca le había parecido a Clemens una carrera especialmente interesante, el director del Enterprise, William Barstow, quedó tan prendado del trabajo de Clemens que le ofreció un puesto permanente y asalariado como reportero local, por 25 dólares a la semana.

Después de un primer día desalentador, en el que recorrió Virginia City sin encontrar nada sobre lo que escribir, Clemens descubrió que las noticias acababan llegando sin demasiada necesidad a través de su red de amigos de bar y conocidos de la calle. Escribió sobre trágicos tiroteos en salones, elegantes bailes en hoteles, mortíferas peleas entre indios, estafas mineras, los monótonos procedimientos de la legislatura territorial y extraños hallazgos en el desierto del oeste, incluido el cadáver petrificado de un buscador de oro abandonado: el primer engaño público del autor. Adoptando el seudónimo de Mark Twain, sus escritos encontraron un público dispuesto mucho más allá de las fronteras de Nevada, y con el tiempo se convirtieron en una audiencia nacional para su aguda observación, su sensibilidad cómica y su visión sardónica y de sentido común.

En Nevada: Journalism 1862-1964, la última colección de periodismo histórico de The Archive, incluye cientos de los artículos breves más intrigantes de Mark Twain del Territorial Enterprise y otros periódicos, completos y sin abreviar. A través de estas piezas, los lectores disfrutarán de la historia del Oeste a pie de calle a través de los ojos de un autor estadounidense de renombre y atemporal.