En el país de los tigres y las serpientes: La convivencia con los animales en las religiones chinas medievales

Título original:

In the Land of Tigers and Snakes: Living with Animals in Medieval Chinese Religions

Contenido del libro:

Los animales desempeñan un papel crucial en el pensamiento y la práctica budistas. Sin embargo, muchos animales simbólica o culturalmente significativos que se encuentran en la India, donde se originó el budismo, no habitan en China, país al que el budismo se extendió en la época medieval. Para adaptar las ideas y la imaginería budistas al contexto chino, los escritores reinterpretaron y modificaron los significados que poseían las distintas criaturas. Las fuentes medievales cuentan historias de monjes que domestican tigres salvajes, detallan rituales para matar serpientes e incluso abordan la cuestión de si un loro puede alcanzar la iluminación.

Huaiyu Chen examina cómo las ideas budistas sobre los animales cambiaron y fueron cambiadas por la cultura china medieval. Explora las enmarañadas relaciones entre los animales, las religiones, el Estado y las comunidades locales, considerando tanto los significados multivalentes asociados a los animales como la experiencia cotidiana de vivir con el mundo natural. Chen ilustra cómo el budismo influyó en el conocimiento y la experiencia de los animales en China y cómo la ideología estatal china, el daoísmo y las prácticas cultuales locales remodelaron el budismo. Muestra cómo el budismo, el confucianismo y el daoísmo desarrollaron doctrinas, rituales, discursos y prácticas para gestionar las relaciones de poder entre animales y humanos.

Basándose en una amplia gama de fuentes, como textos tradicionales, inscripciones en piedra, manuscritos y cultura visual, este libro interdisciplinar tiende puentes entre la historia, los estudios religiosos, los estudios sobre animales y los estudios medioambientales. Al examinar cómo las representaciones budistas del mundo natural y las taxonomías chinas de los animales se enriquecieron mutuamente, En el país de los tigres y las serpientes ofrece una nueva perspectiva sobre el arraigo del budismo en la sociedad china.