En defensa de los derechos humanos universales

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Título original:

In Defense of Universal Human Rights

Contenido del libro:

¿Deben los países africanos y de mayoría musulmana estar obligados a proteger los derechos de las personas LGBT o violan estos derechos sus culturas? ¿Deben considerarse responsables a las empresas occidentales si sus guardias de seguridad lesionan a activistas sindicales en otra parte del mundo, o deben resolverse tales decisiones con arreglo a la legislación local o nacional?

En este libro apasionadamente argumentado, la renombrada especialista en derechos humanos Rhoda E. Howard-Hassmann defiende enérgicamente la universalidad de los derechos humanos, argumentando que toda la gama de derechos es necesaria para todos los individuos en todas partes, independientemente de su sexo, color, etnia, sexualidad o religión. Por encima de todo, defiende los derechos civiles y políticos, como el derecho a no ser torturado y el derecho al voto, que a menudo se dan tan por sentados que se descuidan por completo.

Howard-Hassmann fundamenta su defensa de la universalidad en su concepción de la dignidad humana, que según ella debe incluir la autonomía personal, la igualdad, el respeto, el reconocimiento y la seguridad material. Sólo las socialdemocracias, sostiene, pueden considerarse Estados plenamente protectores de los derechos. Otros sistemas políticos, incluido el comunismo, o los Estados mínimamente liberales o libertarios, no protegen los derechos. Howard-Hassman discrepa de los estudiosos que sostienen que los derechos humanos son imposiciones «occidentales», cuasi imperialistas, sobre los Estados del Sur global, y que corren el riesgo de socavar la comunidad y la obligación social, y explica cómo los derechos humanos apoyan a las comunidades y sólo pueden preservarse si los Estados y los individuos cumplen con su deber de protegerlos.