En defensa de la modernidad: El pensamiento social de Michael Oakeshott

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Título original:

In Defence of Modernity: The Social Thought of Michael Oakeshott

Contenido del libro:

Aunque la filosofía de Oakeshott ha recibido considerable atención, la visión que la sustenta ha sido ignorada casi por completo.

Esta visión, que hunde sus raíces en los debates intelectuales de su época, cimenta sus ideas en un todo coherente y proporciona una defensa convincente de la modernidad. La principal característica de la visión de la modernidad de Oakeshott es la pluralidad radical resultante de la «fragmentación» de la experiencia y la sociedad.

En el plano de la experiencia, la modernidad niega la existencia del esquema jerárquico medieval y sostiene que existen formas independientes de entender nuestro mundo, como la ciencia y la historia, que no pueden reducirse unas a otras. En el plano de la sociedad, la modernidad encuentra su expresión en la doctrina liberal, según la cual la sociedad es un agregado de individuos que persiguen cada uno sus propias opciones. Para Oakeshott, ser moderno significa no sólo reconocer esta condición de pluralidad radical, sino también aprender a apreciarla y disfrutarla.

Oakeshott no creía que fuera posible encontrar una justificación filosófica exhaustiva de la modernidad, por lo que la única forma de preservar la civilización moderna parecía ser una apelación a los sentimientos. En consecuencia, fue un apasionado defensor de la educación liberal como la mejor forma de suscribir la «conversación de la humanidad».