En busca de los trópicos americanos: Los primeros naturalistas del sur de Florida

Opiniones de los lectores

Actualmente no hay opiniones de lectores. La calificación se basa en 2 votos.

Título original:

Seeking the American Tropics: South Florida's Early Naturalists

Contenido del libro:

Durante siglos, la región más meridional de la península de Florida fue vista por los forasteros como salvaje e inaccesible, una de las últimas fronteras en la búsqueda por comprender y revelar la historia natural del continente. En busca de los trópicos americanos se cuentan las historias de los exploradores y aventureros que -para bien y para mal- ayudaron a abrir al mundo el entorno único del sur de Florida.

Comenzando con la llegada de Juan Ponce de León en 1513, James Kushlan describe cómo la mayoría de los famosos exploradores españoles nunca llegaron al sur de Florida, dejando la rica historia natural de la zona fuera de los registros científicos durante los siguientes 250 años. No fue hasta la época colonial británica y los primeros periodos americanos cuando se contrató a los primeros topógrafos y llegaron los primeros naturalistas -Titian Peale y John James Audubon- para recoger, dibujar e informar sobre la flora y la fauna subtropicales tan exclusivas de Norteamérica.

En la época del ferrocarril, Kushlan explica las actividades de científicos como Henry Nehrling y Charles Torrey Simpson, junto con las incursiones de acaudalados naturalistas aficionados. Sigue la historia hasta la década de 1920, cuando el turismo florecía y empezaban a aparecer signos de deterioro ecológico. Años de comercio de animales salvajes, extracción de recursos, introducción de especies invasoras y drenaje de pantanos habían pasado factura. Y muchos de los naturalistas que habían abogado abiertamente por proteger el medio ambiente del sur de Florida también habían contribuido a su destrucción.

Hoy, la región es uno de los lugares más estudiados del planeta, pero a un precio. En este relato absorbente y con moraleja, Kushlan ilustra cómo la exploración ha triunfado a menudo sobre la conservación a lo largo de la historia. En este vívido retrato de la Florida de ayer, pone al descubierto cuánto del mundo natural hemos perdido ya.