Elogios odiosos: Retórica, religión y pensamiento social

Título original:

Odious Praise: Rhetoric, Religion, and Social Thought

Contenido del libro:

Este libro revela una tradición de pensamiento olvidada en nuestra historia intelectual, pero enormemente influyente incluso ahora: la tradición del elogio odioso. A diferencia de otros ejercicios retóricos más convencionales, como el panegírico o la oración fúnebre, el elogio odioso utiliza la aclamación para censurar o criticar. Este libro reevalúa el género de la retórica del elogio y la censura al considerar el potencial del elogio odioso para socavar el consenso y desafiar los valores normativos de una sociedad.

Eric MacPhail analiza la literatura desde la antigua Grecia hasta la Europa del Renacimiento e identifica una tradición de retórica epideíctica que comenzó con los sofistas, pero que fue cultivada y empleada con mayor vigor por los pensadores políticos del Renacimiento. Presentando ejemplos de los escritos de Lorenzo Valla, Nicolás Maquiavelo, Desiderio Erasmo, Michel de Montaigne, Joachim du Bellay y Jean Bodin, entre otros, MacPhail demuestra que, al atribuir un valor positivo a un objeto digno de reproche, se invierten los valores culturales. MacPhail rastrea el uso de esta técnica para criticar los valores de las tradiciones clásica y escolástica. Reconocer y comprometerse con esta tradición, argumenta MacPhail, puede revigorizar nuestro estudio de la historia del pensamiento social y revelar aún más las raíces de la ciencia social moderna.

Riguroso y lúcido, Odious Praise presenta una retórica capaz de suspender y, por tanto, criticar los valores de una cultura y, al hacerlo, descubre los primeros intentos serios de pensamiento social y el semillero de la ciencia social moderna. Será bien recibido por los estudiosos de la literatura y la cultura del Renacimiento, la historia de la retórica y el pensamiento político.