Elaine Mayes: los retratos de Haight-Ashbury 1967-1968

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Título original:

Elaine Mayes: The Haight-Ashbury Portraits 1967-1968

Contenido del libro:

La vida cotidiana en el Haight: retratos inéditos del epicentro hippie por la aclamada documentalista.

Elaine Mayes (nacida en 1936) era una joven fotógrafa que vivía en el animado distrito de Haight-Ashbury de San Francisco durante la década de 1960. Había fotografiado el Monterey Pop Festival en 1967 y, más tarde ese mismo año, durante los últimos días del Verano del Amor, se embarcó en una serie de retratos de la cultura juvenil de su barrio. Para entonces, el movimiento hippie había pasado de la euforia a las drogas más duras, y el Haight se había convertido no tanto en un paraíso para los jóvenes que buscaban una forma de vida mejor como en una casa de acogida para adolescentes fugitivos.

Consciente de la gravedad del momento cultural, Mayes abandonó el enfoque fotoperiodístico que había aplicado a músicos y asistentes a conciertos en Monterrey para dedicarse a hacer retratos formales de personas que encontraba en la calle. Mayes elegía escenarios informales y familiares, como escalinatas, portales, parques e interiores, y pedía a sus sujetos que miraran a su cámara de formato cuadrado, que se concentraran y estuvieran quietos: hacía las exposiciones mientras ellos exhalaban. La familiaridad de Mayes con sus sujetos le ayudó a eludir los estereotipos mediatizados de los hippies, presentando en su lugar un retrato de grupo sobrio y nada sentimental de los inventores individuales de un momento cultural fugaz.

Elaine Mayes: The Haight-Ashbury Portraits 1967-1968 es la primera monografía sobre uno de los conjuntos de obras más importantes de la década, y presenta más de 40 imágenes de la serie de Mayes. Un ensayo del historiador del arte Kevin Moore desarrolla un importante capítulo de la historia de la fotografía de la Costa Oeste.