El Washington de George Washington: Visiones para la capital nacional en los inicios de la República Americana

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Título original:

George Washington's Washington: Visions for the National Capital in the Early American Republic

Contenido del libro:

Este libro traza la historia del desarrollo, abandono y posterior resurgimiento de la visión original de George Washington de una gran capital nacional en el Potomac. En 1791, las ideas de Washington se plasmaron en los planos del arquitecto Peter Charles L'Enfant para la ciudad. Sin embargo, el alcance sin precedentes del plan, la dependencia de la venta de terrenos urbanos para financiar la construcción de la ciudad y los edificios públicos, las acciones de especuladores sin escrúpulos y la intrincada mezcla de autoridad estatal, local y federal vigente en el Distrito minaron las esperanzas federalistas de crear una capital nacional importante.

En una época en la que el gobierno federal tenía relativamente pocas responsabilidades, las intersecciones tangibles de ideología y política se dejaron sentir a través de la construcción, el desarrollo y la supervisión de la ciudad federal. Durante los gobiernos de Washington y Adams, por ejemplo, los federalistas carecieron de los fondos, la voluntad política y la capacidad administrativa para hacer realidad sus esperanzas para la capital. Durante gran parte de las tres décadas siguientes, Thomas Jefferson y otros políticos jeffersonianos sofocaron el crecimiento de la ciudad negando financiación y apoyo a cualquier proyecto que no estuviera directamente relacionado con el funcionamiento del gobierno. Tras décadas de estancamiento, sólo el enfoque más pragmático iniciado en la era jacksoniana consiguió fomentar el desarrollo del Distrito. Y a lo largo de estas décadas, movidos por una mezcla de interés propio y orgullo nacional, los líderes locales trabajaron para hacer realidad la visión de Washington y ganarse el respeto de la nación.

El Washington de George Washington no es simplemente una historia de la ciudad durante la vida del primer presidente, sino una historia de su visión de la capital nacional y de los conflictos locales y nacionales en torno a la aceptación y puesta en práctica de esta visión.