El viaje a Marege

Título original:

The Voyage to Marege'

Contenido del libro:

Este libro abre una ventana completamente nueva a la historia de Australia. Casi un siglo antes de que el capitán Cook recorriera la costa noreste de Australia, los marineros asiáticos visitaban con frecuencia Marege' (como llamaban a la región) e incluso habían establecido una industria en ella. Los hombres de Macassar hacían el largo y peligroso viaje para recoger y secar el trepang (beche-de-mer o babosa de mar), tan apreciado como manjar culinario por los chinos. Así pues, el comercio entre Australia y China ya era antiguo, mucho antes de que zarpara el primer cargamento de exportación de la ciudad de Sydney.

Esta historia de los primeros contactos de Australia con el mundo exterior es, por tanto, muy diferente de la que se ha aceptado hasta ahora; incluso el arte aborigen, que durante tanto tiempo se ha considerado totalmente aislado de la influencia exterior, emplea temas de ultramar.

Esta contribución sorprendentemente original a la historia marítima y comercial de la región es única también por la diversidad de fuentes y disciplinas que emplea: documentos, «excavaciones» arqueológicas, pruebas etnográficas y entrevistas personales con ancianos de Macassar que navegaron de jóvenes con las flotas de trepang, todo ello contribuye a la extraordinaria historia. La descripción detallada del trepang es de un interés enorme e inusual.

Tanto el lector general como el especialista encontrarán placer en este volumen generosamente ilustrado.