El Vía Crucis en el México colonial: El Vía Crucis en Mexicano de Fray Agustín de Vetancurt y la difusión de una devoción

Título original:

The Stations of the Cross in Colonial Mexico: The Via Crucis En Mexicano by Fray Agustin de Vetancurt and the Spread of a Devotion

Contenido del libro:

Al recorrer el Vía Crucis, los fieles cristianos recrean la Pasión, siguiendo el doloroso camino de Jesucristo desde la condena hasta la crucifixión. Aunque esta devoción, hoy tan popular en la Iglesia católica y en muchas confesiones protestantes, surgió en Jerusalén y comenzó a extenderse por Europa occidental en el siglo XIV, no adoptó su forma actual, ni obtuvo el reconocimiento formal de la Iglesia, hasta casi tres siglos después.

Fue entonces, en las últimas décadas del siglo XVII, cuando un fraile franciscano del México colonial tradujo al náhuatl nativo una guía devocional del Vía Crucis. Este pequeño manual, el Via crucis en mexicano de fray Agustín de Vetancurt, fue inmensamente popular y llegó a tener dos ediciones, pero hoy sólo se conserva una copia realizada por un escriba nativo del centro de México. Reproducido aquí en náhuatl e inglés, el manual de Vetancurt ofrece una visión única de la historia, la práctica y el significado del Vía Crucis en el Nuevo y el Viejo Mundo.

Con el Vía Crucis en mexicano como punto de partida, John F. Schwaller explora la historia del desarrollo y difusión del Vía Crucis, situando la devoción en el contexto de la Reforma católica y el Barroco, las dos corrientes que exaltaron este tipo de expresión religiosa. Describe cómo la devoción, exportada a Nueva España en el siglo XVI, fue adoptada tanto por los españoles como por los nativos. Para los nativos americanos, sugiere Schwaller, el Vía Crucis resonaba por sus aspectos performativos, reminiscencia de rituales y observancias anteriores a la llegada de los españoles. Y para los misioneros, la devoción ofrecía un medio para profundizar en la fe de los recién convertidos. En el hábil análisis de Schwaller -que abarca desde los orígenes de la devoción, pasando por las procesiones y rituales públicos de los mexicas (aztecas), hasta el texto y las ilustraciones del manuscrito de Vetancurt-, el Vía Crucis en mexicano abre una ventana a la práctica y el significado del Vía Crucis -y de las devociones privadas en general- en México, Hispanoamérica y el resto del mundo.