El valor de una vida humana: Matanza ritual y sacrificio humano en la Antigüedad

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Título original:

The Value of a Human Life: Ritual Killing and Human Sacrifice in Antiquity

Contenido del libro:

A lo largo de los milenios y en todo el mundo se ha matado a personas a manos de otras, no sólo en guerras y como consecuencia de asesinatos, sino también de forma ritual, a menudo denominada sacrificio humano. Se ha escrito mucho sobre este tema, y se sigue investigando y debatiendo sobre los asesinatos rituales. Este libro contribuye a este debate mediante una reevaluación del término sacrificio humano, argumentando que no todas las formas de asesinato ritual pueden considerarse sacrificios.

Expertos de distintas disciplinas presentan nuevas perspectivas sobre el tema del homicidio ritual en diversas regiones del mundo antiguo. Se analizan diversos aspectos del fenómeno, como la ofrenda de seres humanos a los dioses, la obligación de los siervos de acompañar a sus amos al más allá y el homicidio ritual en relación con la ejecución de criminales y cautivos.

Mientras que en algunas culturas el asesinato ritual era aceptado, otras lo consideraban un síntoma de barbarie y lo utilizaban como motivo o pretexto para la hostilidad, la guerra o el genocidio. Así, los romanos justificaron la violencia contra Cartago en parte por ello, los primeros cristianos fueron acusados de infanticidio, mientras que a su vez acusaban a los judíos de lo mismo. Los conquistadores españoles utilizaron el argumento para justificar el genocidio de los indígenas americanos. El último capítulo trata de una de las últimas formas de matanza ritual que han sobrevivido en la historia reciente: la caza de cabezas entre los Asmat.