El último pase: Cousy, Russell, los Celtics y lo que importa al final

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Título original:

The Last Pass: Cousy, Russell, the Celtics, and What Matters in the End

Contenido del libro:

El bestseller del New York Times.

De la mayor dinastía de la historia del deporte profesional estadounidense, un equipo de los Boston Celtics liderado por Bill Russell y Bob Cousy, surge una historia íntima de raza, mortalidad y arrepentimiento.

A punto de cumplir noventa años, Bob Cousy, el capitán de los Boston Celtics, miembro del Salón de la Fama, que llevó al equipo a ganar sus seis primeros campeonatos en una racha sin precedentes, tiene mucho que recordar con satisfacción. Pero le queda un último asunto pendiente. El último pase que espera lanzar es cerrar el círculo con su gran compañero en aquellos equipos de los Celtics, el también miembro del Salón de la Fama Bill Russell. Estos compañeros de equipo fueron los Ruth y Gehrig del baloncesto, y Cooz, como todo el mundo le llama, fue un famoso adelantado a su tiempo como jugador de la NBA en términos de raza y derechos civiles. Pero con el paso de las décadas, Cousy se culpó por no haber hecho lo suficiente, por no haber comprendido la profundidad de los prejuicios a los que se enfrentaba Russell como estrella afroamericana en una ciudad con una tensa historia en materia racial. Cousy desearía haber defendido a Russell públicamente y haberle dicho en privado que le cubría las espaldas. A estas alturas, confió al aclamado historiador Gary Pomerantz a lo largo de muchas entrevistas, le gustaría enmendar su error.

En el centro de la historia que cuenta El último pase está la relación entre estos dos atletas emblemáticos. El libro es también, en cierto modo, el último testamento de Bob Cousy sobre su compleja y fascinante vida. Como historia deportiva por sí sola tiene pocos paralelismos: Un niño pobre cuyos padres franceses inmigrantes sufrían un matrimonio disfuncional, el joven Cousy escapó a los patios de recreo de Nueva York, donde se convirtió en una leyenda urbana conocida como el Houdini de la madera dura. La leyenda explotó a nivel nacional en 1950, su primer año como Celtic: sería all-star las 13 temporadas que jugó en la NBA. Pero incluso cuando la imaginación y la audacia de Cousy en la cancha atrajeron la atención sobre el juego profesional, los Celtics tuvieron problemas hasta que el entrenador Red Auerbach fichó a Russell en 1956. Cooz y Russ encajaron a la perfección en la cancha, y así nació la dinastía de los Celtics. Para los periodistas deportivos blancos de Boston era el equipo de Cousy, no el de Russell, y a medida que el movimiento por los derechos civiles tomaba vuelo, y Russell se implicaba más públicamente en él, se produjeron algunas repercusiones desagradables en la comunidad, más hirientes para Russell de lo que Cousy cree haber comprendido en aquel momento.

The Last Pass sitúa la dinastía de los Celtics en el dramático contexto de la vida estadounidense de los años 50 y 60. Es un retrato apasionante del corazón de este equipo legendario que abre una ventana al mundo en una época de cambios sociales desgarradores. Es un retrato apasionante del corazón de este equipo legendario que abre una ventana al mundo en una época de cambios sociales desgarradores. En última instancia, es un libro sobre el legado de una vida: lo que nos importa al final, mucho después de que las luces del estadio se hayan apagado y estemos solos con nuestros recuerdos.

El 22 de agosto de 2019, Bob Cousy recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.