El tren a Orvieto

Título original:

The Train to Orvieto

Contenido del libro:

El tren de Orvieto, ambientada en Orvieto, Florencia y Milán, Italia, y en el corazón de América, es una historia íntima de amor, pérdida, traición y reconciliación que se desarrolla en un contexto histórico de guerra y cambios sociales dramáticos. Es una historia protagonizada por fascinantes personajes tridimensionales y narrada por uno de ellos, Fina, una profesora de historia que advierte al lector: "La verdad nunca importó". Es una historia que describe el choque de opuestos -el deseo de unión con el otro y la necesidad de soledad; la lealtad y la traición; el cambio y la tradición; el fatalismo de la Italia rural y el sentido del deber familiar y social, frente a las obligaciones con uno mismo- y explora el tema clásico de cómo las consecuencias de las decisiones tomadas en la juventud se prolongan durante el resto de la vida. El tren de Orvieto nos invita a considerar hasta qué punto somos capaces de comprender las verdades de nuestra propia vida y lo que cuesta aceptarlas.

La novela consta de tres partes. La primera parte trata de Willa, su aventurera madre; la segunda, de Losine, el elegante amante de Willa; y la tercera, de la propia Fina. Juntas componen una saga familiar transcultural del matrimonio de Willa, una apasionada artista de Ohio, y Gabriel, su posesivo marido; y de Fina, una hija que se sitúa en el centro de las preguntas sobre quiénes somos, qué podemos saber unos de otros y si podemos perdonar.

La primera parte comienza en 1935. La madre de Fina, Willa Carver, está decidida a abandonar la asfixiante Erhart, Ohio, para convertirse en artista en Italia. Sus padres se oponen hasta que su impecable profesora de dibujo pide la mano de Willa. Willa es enviada rápidamente a Italia acompañada por la bien relacionada Sra. Farnese. Las dos mujeres conocen en el tren a Gabriele Marcheschi, un soldado de Orvieto. Éste corteja a Willa con entusiasmo y fija la fecha de su boda sin preguntarle a ella. Tras la boda, la cultura provinciana de Orvieto se interpone entre Willa y sus ambiciones artísticas.

La segunda parte comienza en 1949. Michel Losine es un joyero milanés, contrabandista, ladrón y falso arqueólogo especializado en localizar a personas desaparecidas durante la Segunda Guerra Mundial. Una década antes, en Alemania, eludió su captura con la ayuda del padre Eric, un sacerdote al que ha venido a Orvieto para agradecer esa ayuda, aunque tardíamente. El encuentro con Willa es casual. El encuentro con el padre Eric plantea a Losine cuestiones sobre la fe y la verdad, y también recibe una advertencia no deseada sobre Willa.

La tercera parte comienza en 1968. Fina espera casarse con Bruno, el ayudante de Gabriele, a quien todos consideran un "partido". Cuando es aceptada en la universidad de Milán, tanto Gabriele como Bruno intentan impedir que vaya. Durante el conflicto, se revelan secretos familiares ocultos durante mucho tiempo. La amarga despedida de Fina la impulsa a un viaje que la lleva a más revelaciones sobre un pasado que ha aprisionado a toda su familia.