El trabajo de los muertos: historia cultural de los restos mortales

Opiniones de los lectores

El libro «The Work of the Dead» (El trabajo de los muertos), de Thomas W. Laqueur, es un estudio erudito de las prácticas culturales en torno a la muerte y el entierro, elogiado por su profundidad, prosa y perspicacia. Sin embargo, recibió críticas por su extensión, densidad y enfoque limitado, y algunos lectores consideraron que carecía de perspectivas culturales más amplias.

⬤ Prosa bien documentada y bellamente escrita
⬤ ofrece un contenido perspicaz y que invita a la reflexión
⬤ fascinante examen de prácticas culturales del pasado
⬤ gran reconocimiento académico, incluido el Premio Laura Shannon.

⬤ Demasiado largo y prolijo, lo que lo hace tedioso para algunos lectores
⬤ se centra sobre todo en las prácticas occidentales y carece de perspectivas culturales diversas
⬤ algunos lectores lo consideraron pedante y difícil de asimilar.

(basado en 19 opiniones de lectores)

Título original:

The Work of the Dead: A Cultural History of Mortal Remains

Contenido del libro:

El significado de nuestra preocupación por los restos mortales desde la antigüedad hasta el siglo XX.

El filósofo griego Diógenes decía que, al morir, su cuerpo debía ser arrojado por encima de las murallas de la ciudad para que las fieras lo devorasen. ¿Por qué iba a importarle a él o a cualquier otra persona lo que ocurriera con su cadáver? En El trabajo de los muertos, el aclamado historiador cultural Thomas Laqueur examina por qué la humanidad ha rechazado universalmente el argumento de Diógenes. Ninguna cultura ha sido indiferente a los restos mortales. Incluso en nuestra supuestamente desencantada era científica, el cadáver sigue siendo importante para los individuos, las comunidades y las naciones. Una historia extraordinariamente ambiciosa, El trabajo de los muertos ofrece un relato convincente y ricamente detallado de cómo y por qué los vivos han cuidado de los muertos, desde la Antigüedad hasta el siglo XX.

El libro recurre a un amplio abanico de fuentes -desde arqueología mortuoria, tratados médicos, cartas, canciones, poemas y novelas hasta pintura y paisajes- para recuperar el trabajo que los muertos hacen por los vivos: crear comunidades humanas que conecten el pasado y el futuro. Laqueur muestra cómo el cementerio se convirtió en el lugar de descanso dominante de los muertos durante la Edad Media y por qué el cementerio lo suplantó en gran medida durante el periodo moderno. Explica cómo y por qué desde el siglo XIX hemos llegado a reunir los nombres de los muertos en grandes listas y monumentos conmemorativos, y por qué resulta tan inquietante ser enterrado sin nombre. Y, por último, cuenta cómo la cremación moderna, iniciada como una fantasía para despojar a la muerte de su historia, acabó fracasando, y cómo incluso las cenizas de las víctimas del Holocausto se han conservado en la cultura.

Una fascinante crónica de cómo damos forma a los muertos y somos a su vez moldeados por ellos, esta es una obra de referencia de la historia cultural.

-- Library Journal".