El tiempo y la ciudad: una crónica de Provincetown

Título original:

Time and the Town: A Provincetown Chronicle

Contenido del libro:

Time and the Town fue el último de los libros de Mary Heaton Vorse. Trata de muchas cosas: una ciudad y sus gentes, la autora, un cierto tipo de vida idílica. Sobre todo, es la biografía de la casa que Vorse compró en 1907 y en la que vivió, intermitentemente, durante los treinta y seis años siguientes. Los estados de ánimo de la casa reflejaban los suyos propios. "Nuestras casas", escribió, "son nuestras biografías, las historias de nuestras derrotas y victorias".

Teñido de nostalgia y desencanto, el libro describe un Provincetown que ha cambiado, un lugar al borde de la modernidad. Ya no es un importante puerto pesquero. Se ha convertido en un lugar cuyo negocio es el turismo. Al contrastar lo viejo y lo nuevo, Vorse celebra el carácter perdurable de la propia ciudad. Cuenta historias atractivas y encantadoras, divertidas y fabulosas. La arrugada señora Mary Mooncusser que, aunque borracha y completamente desnuda, se comporta con gran decoro cuando Vorse le hace una visita, podría haber salido de las páginas de Sherwood Anderson o Eudora Welty. En otra anécdota, los habitantes del pueblo recorren las playas en busca de cajas de bebida arrojadas al mar por los traficantes de ron y se dejan infundir brevemente por el espíritu de contrabandistas y bucaneros ancestrales.

La propia Vorse seguía siendo una extraña en Provincetown, a pesar de su evidente afecto por el lugar y sus habitantes. Seguramente la consideraban simplemente otra de esas artistas-intelectuales, muchas de las cuales aparecen en las páginas de este libro. Los forasteros "de fuera de Cape" pusieron a la ciudad en el candelero nacional, pero no se interesaron por los asuntos locales. Vorse reflexiona aquí exclusivamente sobre los asuntos locales, casi, se sospecha, como una forma de olvidar los asuntos más complejos que la ocupaban: sus agonías de culpa paterna, su resentimiento por las obligaciones domésticas, su tercer matrimonio, sus depresiones y crisis nerviosas. En ese sentido, la ciudad está más allá del tiempo.