El tercer hombre

Título original:

The Third Man

Contenido del libro:

De Viena en los años 30 a Inglaterra en los 40, y viceversa, El tercer hombre se centra en la desposesión, el exilio, el refugio y la búsqueda de justicia y humanidad. Centrándose en dos familias judías a medida que se acerca el Holocausto, el libro se centra gradualmente en dos individuos que sobreviven, individuos que tienen que tomar decisiones morales difíciles. Julie Bernstein, de pequeña, es enviada por sus padres a Inglaterra para ponerse a salvo; allí crece con una familia de acogida y debe considerar y reconsiderar sus múltiples lealtades. Ignaz Natanson, aprendiz de carnicero kosher, cambia de identidad y de nombre al escapar a Inglaterra y alistarse en el ejército británico. Regresa a Viena, en la posguerra, para localizar a la persona que personifica, para él, lo que las juventudes nazis habían hecho a su hogar. La novela se inspira en la familia del autor, cuyo amor por la vida, la música, la filosofía y la historia, la justicia y los dilemas éticos habitan este mundo oscuro pero bellamente dibujado.

La novela podría ser completa y coherente sin el marco del "tercer hombre", pero las referencias del prólogo y el epílogo a la famosa película de cine negro de 1949 son distintivas e imaginativas, y refuerzan el significado de los demás episodios. Al final, Ignaz/Nigel reconoce las similitudes entre él y el Harry Lime de la película (como estafadores que a veces hacían cosas cuestionables). Pero también se identifica con su propio "tercer hombre", al que ha seguido la pista con ánimo de venganza. Reconoce que este hombre podría haber sido malvado, pero que en su lugar podría haber sido un "pobre tonto como él mismo, ni bueno ni malo, sólo un ser humano confuso que intenta abrirse camino en esta vida".

La novela de Splitter no pretende excusar el fascismo, sino obligar a los lectores a examinar qué lo origina y qué hace que la gente "corriente" se sienta atraída por él. El tercer hombre presenta una imagen bastante sombría de la Viena de posguerra, al tiempo que cuestiona su falta de atención a los nazis, o a los judíos que ya no están allí. Sin embargo, los elementos de esperanza y humanismo son reales.