El teatro de la muerte: Rituales de justicia desde las guerras civiles inglesas hasta la Restauración

Título original:

The Theatre of Death: Rituals of Justice from the English Civil Wars to the Restoration

Contenido del libro:

Este libro analiza algunos rituales de justicia -como las ejecuciones públicas, las respuestas impresas al discurso de ejecución del arzobispo de Canterbury y el juicio por traición del rey Carlos I- en la Inglaterra de principios de la Edad Moderna. Centrándose en las formas en que los géneros dan forma a las múltiples voces de estos eventos, analizo los géneros de los rituales y las diversas perspectivas desde las que debemos entenderlos.

El ritual de ejecución, al igual que otras formas culturales como las obras de teatro y las películas, es una producción colaborativa que sólo puede entenderse, y sólo de forma incompleta, estando atento a la presencia de sus numerosos participantes y a sus contribuciones. Cada uno de estos participantes aporta una voz al ritual de ejecución, ya sea el juez y el jurado o la víctima, el verdugo, el sheriff y otras autoridades, los consejeros espirituales, el impresor o los espectadores y lectores. Y cada uno tiene al menos un papel que desempeñar. Por muy poderosas que parezcan algunas instituciones e individuos, ninguno tiene el monopolio de la autoridad y de la forma que toman los acontecimientos dentro y fuera del cadalso. La pieza central del teatro de la muerte de mediados del siglo XVII eran las últimas palabras del condenado a muerte. Este estudio se centra en las palabras y los contextos de muchos de esos últimos discursos, incluidos los del rey Carlos I (1649), el arzobispo William Laud (1645) y el conde de Strafford (1641), así como los de monárquicos y regicidas menos conocidos. El lugar en el que nos situamos para ver, oír y comprender una ejecución pública -a través de los ojos, oídos y mentes o relatos de participantes concretos- configura nuestra interpretación del ritual. Es imposible lograr un significado singular y cuidadosamente adoctrinado de un acontecimiento tan complejo como una ejecución pública patrocinada por el Estado.

Junto con la variedad de voces y significados, la naturaleza y el propósito de los rituales de justicia mantienen un grado significativo de coherencia en diversas épocas y contextos culturales. Ya se trate del juicio y la ejecución de los mártires marianos, de los monárquicos ingleses de las décadas de 1640 y 1650 o de los regicidas de la Restauración, los acontecimientos se basan en un conjunto de expectativas o convenciones culturales. Dado que los rituales de justicia están conformados por diversas voces y agendas, y que los guiones y contraguiones de los participantes convergen y chocan, son momentos dramáticos que transmiten profundos significados.

Publicado por University of Delaware Press. Distribuido en todo el mundo por Rutgers University Press.