El surgimiento de la subjetividad en el mundo antiguo y medieval: Una interpretación de la civilización occidental

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Título original:

The Emergence of Subjectivity in the Ancient and Medieval World: An Interpretation of Western Civilization

Contenido del libro:

La aparición de la subjetividad en el mundo antiguo y medieval: Una interpretación de la civilización occidental representa una combinación de distintos géneros: historia cultural, antropología filosófica y libro de texto. Sigue un puñado de temas diferentes pero interrelacionados a través de más de una docena de textos escritos a lo largo de varios milenios y, mediante el análisis de estos textos, presenta una teoría del desarrollo de la civilización occidental desde la Antigüedad hasta la Edad Media.

La principal línea argumental rastrea las diversas autoconcepciones de las distintas culturas a medida que se desarrollaban históricamente, reflejando diferentes visiones de lo que es ser humano. La tesis del volumen es que a través del examen de estos cambios podemos discernir la aparición gradual de lo que hoy llamamos interioridad, subjetividad y libertad individual. Cuando la civilización humana dio sus primeros y tenues pasos, tenía una concepción muy limitada del individuo.

En su lugar, el principio dominante era el del grupo más amplio: la familia, el clan o el pueblo. Sólo en el curso de la historia empezó a surgir la idea de lo que hoy conocemos como individualidad, y tuvieron que pasar milenios para que esta idea fuera plenamente reconocida y desarrollada.

La idea de que el ser humano posee una esfera de interioridad y subjetividad tuvo posteriormente un impacto arrollador en todos los aspectos de la cultura, incluida la filosofía, la religión, el derecho y el arte: de hecho, esta noción constituye en gran medida lo que hoy se denomina modernidad. Es fácil perder de vista el hecho de que esta concepción moderna de la subjetividad humana no fue simplemente algo dado, sino el resultado de un largo proceso de desarrollo histórico y cultural.