El sorteo: Del igualitarismo a la democracia en la antigua Grecia

Título original:

Drawing Lots: From Egalitarianism to Democracy in Ancient Greece

Contenido del libro:

Por primera vez, este volumen de dos destacados historiadores ofrece un estudio exhaustivo del sorteo como institución central de la sociedad griega antigua. El sorteo expresaba una mentalidad igualitaria que guiaba la selección, el procedimiento y la distribución por sorteo, y se introdujo con el tiempo para el gobierno de las polis, una innovación griega que parece tener cada vez más relevancia en la actualidad.

Los autores exploran la mentalidad igualitaria, «horizontal», expresada en el uso de la suerte en lugar de una visión verticalista de la autoridad y la soberanía. El sorteo presuponía la igualdad entre participantes que merecían «porciones» iguales y se utilizaba para distribuir tierras, herencias, botines, carne de sacrificio, seleccionar individuos, establecer turnos, mezclar y reorganizar grupos y adivinar la voluntad de los dioses. Los lote-oráculos se utilizaban para la adivinación; por lo demás, los dioses velaban por la justicia del procedimiento, pero sólo en raras ocasiones determinaban el resultado. Era un método evidente que se aplicaba amplia y ubicuamente. El sorteo cristalizaba los límites de la comunidad y subrayaba su soberanía. El libro investiga además la transposición del sorteo al gobierno de la polis. El igualitarismo implícito de la suerte entraba a menudo en conflicto con las percepciones verticalistas de la sociedad y los valores de desigualdad, estatus y mérito. El sorteo se introdujo en oligarquías y democracias a un ritmo y escala desiguales. Su amplio uso en la democracia de la Atenas clásica fue un caso excepcional, llamativo tanto en la Antigüedad como en la actualidad.

El libro concluye con un debate sobre el significado de los ejemplos griegos de sorteo en la actualidad y el creciente interés por el uso de la selección aleatoria en política como posibilidad para las democracias modernas de todo el mundo. El apéndice repasa el vocabulario griego de las prácticas de lotería.