El síndrome del Senado: La evolución de la guerra procesal en el Senado moderno de EE.UU.

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Título original:

The Senate Syndrome: The Evolution of Procedural Warfare in the Modern U.S. Senate

Contenido del libro:

Con sus bajos índices de aprobación, sus enconadas batallas partidistas y su aparente incapacidad para llevar a cabo sus tareas legislativas, el Senado de Estados Unidos podría considerarse fácilmente indigno de atención, cuando no directamente irrelevante. Este libro nos dice que eso sería un error. Dado que el Senado se ha convertido en el lugar donde el proceso de formulación de políticas se estanca con más frecuencia, cualquier solución eficaz a nuestra polarizada política exige una clara comprensión de cómo funcionó en su día el otrora augusto órgano legislativo y cómo llegó a la crisis actual. Steven S. Smith proporciona esa comprensión en El síndrome del Senado.

Como el propio Senado, el relato de Smith se basa en la historia. Para contrarrestar la cacofonía de opiniones inexpertas y la incomprensión generalizada de la historia política y legislativa, el libro completa un mundo de información que faltaba: sobre los debates entre senadores acerca de los procesos democráticos fundamentales y el funcionamiento de las reglas, procedimientos y normas institucionales. Y Smith lo hace de forma clara y atractiva. Sitúa los problemas actuales del Senado -el «síndrome del Senado», como él los llama- en un contexto histórico, explicando cómo se formularon por primera vez determinadas ideas y procedimientos y cómo se transformaron con los tiempos. De paso, desmonta una serie de mitos sobre el Senado, muchos de ellos perpetuados por los propios senadores, y hace algunas observaciones sobre la cobertura mediática del Congreso.

El síndrome del Senado va más allá de la explicación de tecnicismos aparentes como la diferencia entre los filibusteros ordinarios y los filibusteros posteriores al cloture, la importancia de las decisiones de la presidencia, el papel cambiante del parlamentario y el debate sobre si las apelaciones de las cuestiones de orden deben estar sujetas a los márgenes del cloture, para mostrar por qué es importante entenderlos. Lo que está en juego es la resolución del síndrome del Senado y la crítica lucha subyacente entre el gobierno de la mayoría y los derechos de las minorías en la elaboración de las políticas estadounidenses.